COMARKTLEIDER IN ELEKTRISCH LAAGSPANNINGSMATERIAAL

De Franse beursgenoteerde groep Rexel is wereldwijd de comarktleider in de distributie van elektrisch laagspanningsmateriaal. Ze loopt in die sector een nek-aan-nekrace met de Franse familiale groep Sonepar.

Rexel is actief in de hele wereld, maar het zwaartepunt van zijn activiteiten ligt in de ontwikkelde landen. Europa leverde vorig jaar 59 procent van de omzet van 12,7 miljard euro, de Verenigde Staten 29 procent, Australië en Nieuw-Zeeland 7 procent, Azië (vooral China) slechts 3 procent en Latijns-Amerika 1,7 procent. 60 procent van de omzet is afkomstig van installateurs, 22 procent van de industrie, 7 procent van dienstverleners en de resterende 11 procent onder meer van de publieke sector en doe-het-zelfzaken. Het segment van het laagspanningsmateriaal blijft een sterk versnipperde markt. Rexel schat de wereldmarkt op 160 miljard euro en zijn eigen aandeel daarin op 8 procent.

Het bedrijf verdeelt een brede waaier van producten. Het haalt 43 procent van zijn omzet uit materiaal voor elektrische laagspanningsinstallaties en 26 procent uit leidingen en kabels. 18 procent is afkomstig uit verlichting, 6 procent uit beveiliging en communicatie en 4 procent uit technologie voor klimaatregeling, waaronder warmtepompen.

Rudy Provoost doorliep een transitieperiode van vier maanden met de vorige CEO, Jean-Charles Pauze, die hij in februari opvolgde. Pauze heeft Rexel tien jaar lang op het acquisitiepad geleid. In 2006 kocht hij GE Supply, het huidige Gexpro, dat Rexel tot marktleider maakte in de Verenigde Staten. Zijn grootste slag haalde hij binnen met het Nederlandse Hagemeyer in 2008, waar hij samenspande met rivaal Sonepar om het toenmalige wereldwijde nummer drie over te nemen. De twee verdeelden Hagemeyer, dat toen werd geleid door de Belg Rudi De Becker, onder elkaar. De Europese Commissie zag geen graten in dat pact.

In België is Rexel het nummer twee in de distributie van elektrisch materiaal. Het heeft hier 650 werknemers in dienst en beschikt over 32 verkooppunten. De geraamde omzet in 2012 bedraagt ongeveer 360 miljoen euro. Tien jaar geleden kwam de onderneming amper aan 100 miljoen euro. Rexel België is in 2002 gegroeid uit de fusie van Electro-matériel Sedec, Elektra, H. Gernay en Matelgro. In 2007 en 2008 kwamen daar Boutet en Breva bij, en dit jaar nog het Gentse La Grange, dat een belangrijke activiteit in verlichting heeft en een omzet van 47 miljoen euro maakt. Meer dan 17 procent van de omzet van Rexel in België loopt via het web, zowat de helft meer dan het gemiddelde van de groep. Het nummer één in ons land blijft Sonepar, dat in 2011 een omzet van 457 miljoen euro heeft via bedrijven zoals Cebeo en Eltra.