Vanaf januari zullen de 40 grote Carrefour-hypermarkten en 43 Market-supermarkten in ons land op zondagochtend van 8 tot 12 uur openen. “Lidl en Colruyt vermijden zondag vanwege de hoge loonkosten, en bij Carrefour gaat het ook nog eens om grote winkels”, zegt retailexpert Pierre-Alexandre Billiet.
Carrefour bekeek deze week de toekomst van zijn Belgische activiteiten. De zondagopeningen zijn het resultaat van een akkoord tussen de vakbonden en de directie. Het bestaande personeel zal op vrijwillige basis op zondag worden ingezet, met een toeslag van 50 procent op het loon, zo meldt ook Wouter Parmentier van ACV Puls. De beslissing is van toepassing op de winkels die door Carrefour zelf worden beheerd. Die zullen voor het eerst op zondag openen op 18 januari. Ongeveer 600 franchisewinkels van Carrefour Market en Express waren al op zondag open.
“Dit is een opvallende zet”, vindt retailexpert Pierre-Alexandre Billiet van Gondola. “Met zondagopeningen win je marktaandeel, in ruil voor hogere loonkosten. Lidl en Colruyt vermijden zondag vanwege de hoge loonkosten, en bij Carrefour gaat het ook nog eens om grote winkels. De rentabiliteit is nog een groot vraagstuk.”
Belangrijke garanties
Verder biedt het principeakkoord “een garantie op het behoud van de werkgelegenheid en het niet-franchiseren van de winkels in België”, aldus Lindsey Verhaeghe, secretaris van de vakbond BBTK. Eerder deze week raakte bekend dat de supermarktketen een vertrek uit ons land overweegt. “De directie zegt echter dat het gaat om valse berichtgeving”, aldus Verhaeghe. “Tijdens de onderhandelingen heeft de directie het engagement benadrukt om in België te blijven en te investeren in onze winkels en personeel.”
Pierre-Alexandre Billiet vindt dat het akkoord goed werd onderhandeld door de vakbonden, want zij hebben ook nog andere voordelen uit de brand gesleept. Er komt namelijk een uitbreiding van de contracten tot 28 uur, en voor de werknemers die er nog niet over beschikten, worden de maaltijdcheques vanaf maart 2026 met anderhalve euro verhoogd. Er komen ook vaste vrije momenten in ruil voor de verhoogde flexibiliteit die van de werknemers wordt gevraagd.
Handicap van Carrefour
Een handicap voor de supermarktketen blijft volgens Billiet dat ze haar personeel de hoogste lonen uitbetaalt in de Belgische retailsector. Dat is een erfenis van het vroegere GB-netwerk, de voorganger van de Carrefour-winkels. “Er zijn twee paritaire comités van toepassing: één dat 30 euro per uur betaalt, en een tweede voor de franchisewinkels van 18 euro per uur. Dat is een groot verschil en Carrefour sleept dus een enorm sociaal passief mee.”
De vakbond BBTK blijft daarom voorzichtig en houdt het op een “redelijk” akkoord. “Is het een goed akkoord? Zeker niet, maar het is noodzakelijk: de verkoopcijfers blijven onder druk staan en de context blijft moeilijk. Zolang er geen akkoord bereikt wordt op sectoraal niveau om oneerlijke concurrentie te beperken en de paritaire comités te harmoniseren, zal niet alles opgelost zijn”, aldus BBTK.
In een reactie spreekt de directie van Carrefour België haar tevredenheid uit. “Door de zondagsopeningen uit te breiden, is de winkelketen in staat de klantentevredenheid en haar positie in de retailmarkt verder te versterken. En dat op een respectvolle manier voor alle betrokken collega’s.”