CANADESE WERELDVERBETERAARS IN SPE

Instream Energy Systems uit Vancouver werkt aan hydrokinetische turbines. Die moeten elektriciteit brengen naar gemeenschappen die niet aangesloten zijn op het stroomnetwerk. “Het enige wat we nodig hebben, is een minimumdiepte van 3 meter en een stroomsnelheid van 3 meter per seconde”, vertelt Sara Fralin, coördinator community engagement en grants.

Op het naamkaartje van Grant Brown, vice president brand & marketing PBES, staat dan weer dat zijn bedrijf aan industriële energieopslag doet. Meer specifiek batterijen voor hoofdzakelijk maritieme toepassingen. “Denk aan sleepboten, die in korte tijd heel veel kracht moeten kunnen ontwikkelen. Een klassieke lithiumbatterij kan dan oververhit raken.” De batterij wordt al ingezet op de ferry van Scandlines tussen het Duitse Puttgarden en het Deense Brondby.

Enterra is dan weer een duurzame insectenboerderij. 6 miljoen zwarte soldatenvliegen zoemen in kooien, tot het moment waarop het overgrote deel van hen wordt gedroogd. 99 procent wordt al geoogst als larven. “Van de larven maken we olie en ontvette proteïnes, die vooral als visvoer dienen”, zegt de marketing- en salesmanager Victoria Leung. “Nu verkopen we driekwart van onze productie in de Verenigde Staten. Maar ons doel is lokaal te verkopen”, vult Reed Radley, manager product development, aan. “Daarom bouwen we in de buurt van Génève een tweede fabriek.”

Dat lokale aspect is ook essentieel bij Lufa, het landbouwbedrijfje dat Mohammed Hage in 2010 oprichtte op het dak van een appartementsblok in Montréal. “Wij willen groenten telen waar mensen ze eten.”

De energiekosten van de serre worden in de winter gedrukt door de restwarmte van de woningen eronder, terwijl de ideale teelomstandigheden zorgen voor meervoudige oogsten per jaar van een dertigtal groenten en fruitsoorten. “Een computerprogramma vertelt onze mensen wat ze waar en wanneer moeten zaaien. Onze productie verkopen we in 250 afzetpunten in de buurt: scholen, bedrijven, kleine winkels en sinds enkele maanden leveren we ook aan huis met elektrische voertuigen en bakfietsen.” Bovendien is er een Belgische link: de insectenbestrijding gebeurt met de biologische producten van Biobest uit Westerlo.

Hydrostor in Toronto wil hernieuwbare energie opslaan in onderwaterballonnen. Die worden gevuld met lucht, die via een generator aan land in elektriciteit en warmte kan worden omgezet. Een proefopstelling in Lake Ontario moet tegen eind 2017 resulteren in een operationeel systeem op Aruba. Voorzitter Cameron Lewis: “Hoe dieper je die laat dalen, hoe meer energie je kan opslaan. Afhankelijk van de elektriciteitsprijs zijn we zowat de helft goedkoper dan een vergelijkbare batterij.”

Solar Ship uit Brantford bij Toronto is een hybride luchtvoertuig, dat eruitziet als een platte zeppelin. Het haalt, op zonne-energie, een snelheid van 175 tot 200 kilometer per uur. Het toestel kan bijna verticaal opstijgen en landen, waardoor het transport kan verzekeren in regio’s waar weinig of geen wegen zijn, of in rampgebieden.