‘Bekijk het ruimere plaatje’

Maarten Braspenning is een jonge ondernemer die na zijn studies een eigen bedrijf heeft opgestart, dat onderzoeksdiensten aanbiedt. De loopbaan van Hans D’Hondt situeert zich bij de overheid, maar hij heeft altijd een grote openheid naar de privésector aan de dag gelegd.

MAARTEN BRASPENNING (30) – HANS D’HONDT (55)

Kunt u zichzelf even voorstellen?

Maarten Braspenning: “Ik ben bio-ingenieur cel- en genbiotechnologie en heb een master in general management gevolgd. Nu ben ik commercial & operational director bij NXT-Dx, een bedrijf dat ik mee heb opgericht en dat nu drie jaar bestaat. NXT-Dx biedt onderzoeksdiensten aan aan universiteiten, farma-, biotech- en industriële bedrijven. Mijn taak omvat de verkoop, opvolging van projecten, facturatie en financieel management.”

Hans D’Hondt: “Ik ben voorzitter van het directiecomité van de federale overheidsdienst Financiën. Daarvoor was ik kabinetschef van verscheidene ministers. Ik was ook directeur-generaal van de Algemene Directie Statistiek en Economische Informatie van de federale overheidsdienst Economie. Mijn loopbaan situeert zich in de overheid, maar ik heb altijd bewust een grote openheid naar de private sector aan de dag gelegd.”

Waarom neemt u deel aan het project Young Leader, Inspiring Mentor?

Maarten Braspenning: “Als ondernemer word je elke dag opnieuw geconfronteerd met nieuwe uitdagingen. Omdat je in een klein bedrijf werkt, ben je dikwijls op jezelf aangewezen om die uitdagingen te overwinnen. Daarom is het heel nuttig op regelmatige basis contact te hebben met een ervaren mentor uit de zakenwereld. Hans kan dienen als klankbord en zijn inzicht geven in de moeilijkheden waar je als ondernemer mee te maken krijgt.”

Hans D’Hondt: “Om twee redenen. Wie al wat kilometers op de teller heeft, kan altijd iets meegeven aan jonge mensen. Maar omgekeerd is het ook absoluut verrijkend opnieuw de frisheid en de drive van de aanpak door jongeren te voelen. Het valt me op dat sommige jonge managers al een zeer evenwichtige en strategische kijk op de realiteit hebben en dat werkt ook voor mij inspirerend.”

Wat hebt u tot dusver geleerd en/of zelf bijgebracht, denkt u?

Maarten Braspenning: “Ik heb voornamelijk geleerd dat je af en toe afstand moet nemen van de dagelijkse bedrijfsvoering en je bezinnen over waar het bedrijf naartoe gaat op lange termijn en hoe je daar wil of kan geraken. Dikwijls ben je zo druk bezig met het dagelijkse werk dat je het ruimere plaatje uit het oog verliest. Ik denk dat Hans het leuk vindt om van dichtbij de opstart en groei van een jong, klein bedrijf mee te maken.”

Hans D’Hondt: “Ik heb vooral geleerd dat je moet openstaan voor de invalshoek van jongere mensen en dat je er nooit van uit mag gaan dat een visie vanuit ervaring per definitie beter is dan een andere kijk op de dingen. Wat ik probeer mee te geven is het nut om de zaken in een globaal perspectief te zien en het feit dat je nooit een situatie correct kan inschatten als je het kader en de globale context niet meeneemt.”

Hoe past u de opgedane kennis en/of feedback toe?

Maarten Braspenning: “Ik probeer vooral de grote lijnen en de strategie van het bedrijf met Hans te bespreken en zijn mening daarover te krijgen. Voorts hebben mijn gesprekken met Hans geholpen om mijn focus te behouden op het langetermijndoel van het bedrijf, en in het leggen van connecties die interessant kunnen zijn voor het bedrijf.”

Hans D’Hondt: “Door te doen wat je zegt en te zeggen wat je doet. Het hoeven ook niet altijd antwoorden te zijn, soms kan je door vragen te stellen ook meer inzicht geven in de realiteit. En verder door zelf ook altijd rekening te houden met de globale omgeving. En ook door af en toe wat energie op te doen aan de gretigheid en de drive van jonge leiders.”

Young Leader/Inspiring Mentor, een initiatief van vMA, is ook elke donderdag te zien op Kanaal Z. Geïnteresseerd?

Schrijf je dan in voor de volgende cyclus van Young Leader, Inspiring Mentor, info@vma-be.org, Website: www.vma-be.org.

JEROEN BERNAERS, FOTOGRAFIE KRISTOF VRANCKEN