BEDRIJFSJURISTEN. EINDELIJK EEN VROUW

De Belgische Vereniging van Bedrijfsjuristen (BVBJ) heeft haar voorzitterschap toevertrouwd aan Jettie Van Caenegem. Zo volgt deze veertigjarige Nederlandstalige vrouw de Franstalige man Philippe Marchandise op, wiens statutaire mandaat van drie jaar voorbij was.

Jettie Van Caenegem werd in Gent geboren uit een Engelse moeder en een Vlaamse vader. Eerst wou ze archeologe worden, “maar mijn ouders lieten me verstaan dat mijn temperament helemaal niet geschikt was voor die branche. ” Ze berust in het oordeel van haar ouders en kiest voor een licentie in de rechten aan de Rijksuniversiteit van Gent. Ze behaalt haar diploma in 1977, maar is niet echt voldaan. Ze vindt de studie te teoretisch en de vrijheid van de student te beperkt. Ze besluit dan ook verder te studeren aan de prestigieuze universiteit van Cambridge en behaalt er twee diploma’s.

Terug in België neemt Jettie Van Caenegem een betrekking aan bij een uitgeverij van kunstboeken, waar ze zich vooral bezighoudt met de illustraties. Het werk ligt haar echter niet en in 1980 stapt ze over naar De Bandt, Van Hecke & Lagae, het grootste Brusselse kantoor van bedrijfsadvokaten.

In 1986 gaat ze aan de slag in de juridische dienst van UCB. Vier jaar later verlaat ze het farmaceutisch bedrijf en neemt ze een rijker geschakeerde funktie aan als algemeen sekretaris van ACP, een Antwerpse KMO in chemische produkten. Maar UCB haalt Jettie Van Caenegem terug en maakt haar hoofd van de juridische dienst.

Jettie Van Caenegem speelt al enkele jaren een aktieve rol in de BVBJ. Eerst helpt ze mee aan het opstellen van de nieuwsbrief van de vereniging en aan het organizeren van studiedagen. Daarna zetelt ze gedurende drie jaar in de raad van bestuur, om nu uiteindelijk voorzitster te worden.

Haar carrière, haar talenkennis, haar ervaring met de internationale kringen en het feit dat ze een vrouw is, zijn volgens haar de troeven die haar benoeming hebben bevorderd. “Het feit dat ik een vrouw ben, was een voordeel. Waarschijnlijk heeft dat te maken met de tijdgeest. Ik vind dat trouwens uitstekend. In de 33 jaar dat de vereniging bestaat, is er nooit een vrouwelijke voorzitter geweest, hoewel minstens één derde van de leden vrouwen zijn, ” merkt ze een beetje plagend op.

Hoewel deze benoeming voor Jettie Van Caenegem een bekroning is die haar uit de schaduw doet stappen, beklemtoont ze liever de uitdaging die de nieuwe funktie voor haar betekent. Niet alleen op het professionele vlak, maar ook persoonlijk, want voor Jettie Van Caenegem is rust in de privé-sfeer, samen met haar echtgenoot, onontbeerlijk. Dan neemt ze de tijd om een Engelse roman te lezen of zich te verdiepen in haar verzameling olifantebeeldjes uit de jaren ’20 en ’30.

JETTIE VAN CAENEGEM Eerste vrouwelijke voorzitter voor organizatie die een derde vrouwentelt.