Advocate in de ban van fusies en thrillers

De Brusselse advocate Nicole Van Ranst beleeft hectische tijden. Niet alleen is ze voltijds partner bij Marx Van Ranst Vermeersch & Partners, ze bereidt ook het internationale zomercongres in Genève voor van de Association Internationale des Jeunes Avocats.

Voor Nicole Van Ranst (1963) wordt het zomercongres van de Association Internationale des Jeunes Avocats (AIJA) de apotheose van haar voorzitterschap van de advocatenorganisatie. “Als jonge zakenadvocaten roeren we thema’s aan die bij de gevestigde advocatuur iets gevoeliger liggen,” stelt ze. “Een betere, zakelijke werkverhouding met de bedrijfsjuristen is voor ons bijvoorbeeld een conditio sine qua non voor een succesvolle afhandeling van een dossier. Voor een klassiek geschoolde advocaat is de wereld van een bedrijfsjurist volledig afgesloten van de zijne.”

Van Ranst studeerde Rechten aan de Universiteit Gent, waar ze ook Internationaal Handels- en Vennootschapsrecht volgde. In 1986 startte ze bij het Brusselse Lafili & Van Crombrugge, in 1995 begon ze met een aantal jonge advocaten haar eigen kantoor. “Als middelgroot kantoor gaan we niet gebukt onder de zware internationale overhead van sommige internationale samenwerkingsverbanden. Toch vormen we onderling een geïntegreerd netwerk. Kortom, we zitten niet op onze klanten als een kloek op haar eieren, we schuiven dossiers onmiddellijk door naar de collega die specialist is. Dat is logisch, maar de praktijk leert dat dit niet overal het geval is – zeker niet als een advocaat intern ook commercieel afgerekend wordt.”

Hoewel het kantoor Marx Van Ranst Vermeersch & Partners vooral gekend is voor mediarecht, houdt Van Ranst zich hoofdzakelijk bezig met vennootschapsdossiers (fusies en overnames, zoals het dossier UU-Net). Ooit droomde ze er, als zoveel studenten, van als strafpleiter de wereld te redden. Zat ondernemen in de genen van de telg van een landbouwfamilie uit Klein-Brabant? “Neen, ondernemingsrecht is complexer en gevarieerder, dus intellectueel meer een uitdaging. Onze generatie juristen is trouwens erg praktisch gericht. We komen uit een periode dat we schrik hadden voor de toekomst, gezien de werkloosheid. Zich specialiseren in bedrijfsrecht was dus ook een zekerheid.”

Als Van Ranst naast haar drukke professionele loopbaan en societyleven (ze is getrouwd met pr-adviseur Peter Frans Anthonissen) nog wat tijd vindt, verslindt ze romans van John ‘Garp’ Irving en thrillers. “Voorlopig gebeurt dat vooral op het vliegtuig, gezien die internationale verplichtingen.”

IS: partner bij Marx Van Ranst Vermeersch & Partners en voorzitter van AIJA.

VRIJE TIJD: lezen (romans van John Irving en thrillers).

H.B.