Wat zijn cryptomunten?

Ze zijn ontstaan als een alternatief voor de gewone munten en briefjes en het klassieke geld op bankrekeningen. Het is ondermeer een vluchthaven voor mensen die vrezen dat het banksysteem zal instorten of dat klassiek geld zijn waarde zal verliezen door de politiek van de centrale banken en/of overheden. Maar digitale munten worden nog niet op veel plaatsen aanvaard als betaalmiddel. Het is ook moeilijk om prijzen uit te drukken in cryptomunten, omwille van de grote waardeschommelingen.

Verwacht nettorendement op vijf jaar

Van alles kwijt tot een vermenigvuldiging van de inleg. Cryptomunten zijn heel speculatieve beleggingen. We wagen ons niet aan prijsvoorspellingen

Karakteristieken

De oudste en de bekendste cryptomunt is de bitcoin, die in 2009 het levenslicht als een soort van alternatief, digitaal betaalmiddel. Alleen worden cryptomunten tot op vandaag nog steeds niet op veel plaatsen aanvaard als betaalmiddel. Het is ook moeilijk prijzen uit te drukken in cryptomunten, omwille van de gigantisch grote waardeschommelingen.

Soms wordt de bitcoin vergeleken met goud, dat in een digitale in plaats van een fysieke kluis bewaard wordt. Beleggers grijpen er weleens naar terug in tijden van onzekerheid. Dat is veel minder het geval voor andere cryptomunten. Er zit ruim vier keer zoveel geld in de bitcoin (2.000 miljard dollar) als in de ether (462 miljard dollar), de tweede grootste cryptomunt.

De blockchain waarop de bitcoin draait, is enorm energieverslindend. Virtuele mijnbouwers of miners moeten rekenpuzzels oplossen. De snelste mag de blockchain updaten en krijgt als beloning nieuwe bitcoins. De ether is in 2022 overgeschakeld op een ander mechanisme, dat 99 procent minder CO2 uitstoot dan de bitcoin.

2024

De Amerikaanse toezichthouder heeft in januari 2024 zo’n tien beursgenoteerde fondsen (ETF’s) goedgekeurd, die rechtstreeks in cryptomunten beleggen. Het afgelopen jaar stroomde via die weg meer dan 100 miljard dollar richting de bitcoin.

In april vond ook de halving van de ­bitcoin plaats. In de code van de bitcoin staat dat het aantal bitcoins ongeveer om de vier jaar halveert, waardoor het steeds moeilijker wordt om nieuwe bitcoins te vinden. De code legt het maximum op 21 miljoen bitcoins.

Sinds de herverkiezing van Donald Trump als Amerikaanse president zijn er vele miljarden dollars extra naar bitcoin-ETF’s gevloeid. De waarde van de bitcoin steeg enorm in waarde, met dank aan ­verkiezingsbeloftes van Trump. Zo hopen beleggers onder meer dat de Amerikaanse overheid bitcoinreserves zal aankopen en soepelere regels zal afkondigen.

Bescherming

Cryptomunten worden het best offline of op een van het internet afgesloten netwerk bewaard, ook wel een wallet genoemd. Een verzekering tegen diefstal is geen overbodige luxe. Af en toe gaan er ook bitcoins verloren omdat de eigenaar zijn code of private key die toegang geeft tot de bitcoins, verliest.

Kosten

De handel in crypto verloopt via gespecialiseerde beurzen zoals Coinbase. Die platformen zijn buitenlands. Op cryptobeurzen gelden transactiekosten zoals op klassieke beurzen. Cryptomunten kunt u gratis bewaren op een account bij zo’n beurs of in een persoonlijke onlinewallet, een app. De veiligste bewaarplaats, een hardware wallet, een fysiek apparaat, kost algauw 100 tot 200 euro.

Fiscaliteit

Voor particulieren zijn de meerwaarden vrij van belasting, als ze onder het normale beheer van een goede huisvader vallen. Bij speculatie riskeren beleggers een belasting van 33 procent op de meerwaarde. Voor vennootschappen is de meerwaarde belastbaar als winst via de vennootschapsbelasting.

De regering-De Wever heeft een meerwaardebelasting van 10 procent aangekondigd, te betalen bij de realisatie van de meerwaarde en met een vrijstelling van 10.000 euro. Meer details zijn nog niet bekend.

Duurzaam of niet?

Vanuit duurzaamheidsoogpunt is de bitcoin te vermijden. Niet alleen om zijn grotere CO2-voetafdruk, maar ook omdat er bijna geen toepassingen op de bitcoinblockchain worden gebouwd. Ether is op beide vlakken duurzamer. Naast bitcoin en ether zijn er honderden andere cryptomunten, waarvan het merendeel op energie-efficiënte blockchains draait.