Creatief met zagemeel

© WOUTER RAWOENS

Houtpellets komen niet alleen uit Amerika. Ook in België worden houtafval en resthout verwerkt tot die steeds populairdere brandstof. Hoe lokaler het hout geproduceerd en verwerkt wordt, hoe duurzamer het is. ERDA in Bertrix scoort daarin sterk.

ERDA produceert sinds 2009 pellets voor particulieren in België, Nederland, Duitsland en Frankrijk. “De markt was er klaar voor. We zagen het succes van pellets van Italië en Frankrijk naar België overwaaien”, zegt algemeen directeur Stephan Smits. “Die interesse voelen we jaar na jaar stijgen.” ERDA maakt sinds 2014 deel uit van de familiale houtgroep opgericht door Pierre en Herman Fruytier. “Van een handelaar in rond hout diversifieerde Fruytier naar een van de grootste zagerijen van naaldhout in Europa. Op zoek naar meerwaarde werd het vervolgens een schaverij, een verwerker van houtafval, een producent van verlijmd hout en een bouwer van logistieke hallen, met vestigingen in Bertrix, Marche-en-Famenne, Verviers, Frankrijk en Duitsland.” Pierre Fruytier leidt de groep samen met zijn zoon David.

1. Lokaal houtafval: De helft van een boomstam wordt verwerkt tot planken. De grote stukken van de andere helft, het resthout, worden verlijmd tot panelen. Het zagemeel, ongeveer 12 procent, wordt ten slotte verwerkt tot pellets en houtbriketten. Dag en nacht leveren de 25-tonners van de zagerijen in de houtgroep Fruytier zagemeel af bij ERDA in Bertrix, afkomstig uit de bosbouw van de Ardense naaldwouden en bosregio eromheen.
1. Lokaal houtafval: De helft van een boomstam wordt verwerkt tot planken. De grote stukken van de andere helft, het resthout, worden verlijmd tot panelen. Het zagemeel, ongeveer 12 procent, wordt ten slotte verwerkt tot pellets en houtbriketten. Dag en nacht leveren de 25-tonners van de zagerijen in de houtgroep Fruytier zagemeel af bij ERDA in Bertrix, afkomstig uit de bosbouw van de Ardense naaldwouden en bosregio eromheen.© WOUTER RAWOENS

In 2014 nam de Luxemburgse houtgroep de fabriek van ERDA in Bertrix over. Ze investeerde 9 miljoen euro in vernieuwde productielijnen, waardoor de capaciteit steeg van 120.000 naar 200.000 ton pellets per jaar. “Met dat volume zijn we klaar om de komende vijf jaar te groeien”, zegt salesmanager Céline Misson. “We hebben vier eigen merken en geven de verdelers exclusiviteit op één merk in hun regio.”

“We werken enkel met houtafval uit lokale bossen”, zegt Stephan Smits. “Elke gekapte boom wordt vervangen. Zowel ons productieproces als de verbranding van pellets thuis is CO2-neutraal. De CO2 die vrijkomt bij de verbranding is gelijk aan de hoeveelheid CO2 die het houtafval zou uitstoten als het zou rotten en composteren in het bos.” Pellets zorgen voor 75 procent van de 32 miljoen euro omzet van ERDA.

1. Lokaal houtafval: De helft van een boomstam wordt verwerkt tot planken. De grote stukken van de andere helft, het resthout, worden verlijmd tot panelen. Het zagemeel, ongeveer 12 procent, wordt ten slotte verwerkt tot pellets en houtbriketten. Dag en nacht leveren de 25-tonners van de zagerijen in de houtgroep Fruytier zagemeel af bij ERDA in Bertrix, afkomstig uit de bosbouw van de Ardense naaldwouden en bosregio eromheen.
1. Lokaal houtafval: De helft van een boomstam wordt verwerkt tot planken. De grote stukken van de andere helft, het resthout, worden verlijmd tot panelen. Het zagemeel, ongeveer 12 procent, wordt ten slotte verwerkt tot pellets en houtbriketten. Dag en nacht leveren de 25-tonners van de zagerijen in de houtgroep Fruytier zagemeel af bij ERDA in Bertrix, afkomstig uit de bosbouw van de Ardense naaldwouden en bosregio eromheen.© WOUTER RAWOENS
2. Zaagmeel mixen: Een bulldozer mengt de leveringen zagemeel door elkaar, onder meer van douglas-hout en epicea uit België en Frankrijk. De hoge bergen liggen opgeslagen onder gigantische hangars. Zo zijn ze beschut tegen de regen. Voor een ton pellets is 1,6 tot 1,7 ton zagemeel nodig. ERDA verwerkt tot 210.000 ton per jaar, goed voor 8840 vrachtwagens in en 4615 vrachtwagens uit.
2. Zaagmeel mixen: Een bulldozer mengt de leveringen zagemeel door elkaar, onder meer van douglas-hout en epicea uit België en Frankrijk. De hoge bergen liggen opgeslagen onder gigantische hangars. Zo zijn ze beschut tegen de regen. Voor een ton pellets is 1,6 tot 1,7 ton zagemeel nodig. ERDA verwerkt tot 210.000 ton per jaar, goed voor 8840 vrachtwagens in en 4615 vrachtwagens uit.© WOUTER RAWOENS
3. 162 vierkante meter droogband: Een kilo zagemeel bevat een halve kilo water. Die hoge vochtigheid moet worden teruggebracht tot 10 procent. Dat gebeurt in drie droogtunnels van 27 meter lang met een 6 meter brede lopende band, goed voor 162 vierkante meter. In de tunnels wordt buitenlucht met water verwarmd tot 80 graden Celsius. De warme lucht wordt door het 12 centimeter dikke pak zagemeel op de lopende band geblazen.
3. 162 vierkante meter droogband: Een kilo zagemeel bevat een halve kilo water. Die hoge vochtigheid moet worden teruggebracht tot 10 procent. Dat gebeurt in drie droogtunnels van 27 meter lang met een 6 meter brede lopende band, goed voor 162 vierkante meter. In de tunnels wordt buitenlucht met water verwarmd tot 80 graden Celsius. De warme lucht wordt door het 12 centimeter dikke pak zagemeel op de lopende band geblazen.© WOUTER RAWOENS
4. Torenhoge silo's: Het drogen en mixen gaat verder in torenhoge silo's, volgens een procedé dat pas na tweeënhalf jaar experimenteren op punt stond. Uitdagingen waren de productiekosten aanvaardbaar maken en operatoren opleiden om grote hoeveelheden pellets van hoge kwaliteit te maken. De eigen warmte-krachtcentrale zorgt voor een positieve energiefactuur. De groene energie voorziet de 10.000 gezinnen in Bertrix van stroom.
4. Torenhoge silo’s: Het drogen en mixen gaat verder in torenhoge silo’s, volgens een procedé dat pas na tweeënhalf jaar experimenteren op punt stond. Uitdagingen waren de productiekosten aanvaardbaar maken en operatoren opleiden om grote hoeveelheden pellets van hoge kwaliteit te maken. De eigen warmte-krachtcentrale zorgt voor een positieve energiefactuur. De groene energie voorziet de 10.000 gezinnen in Bertrix van stroom.© WOUTER RAWOENS
5. Pletten tot pellets: Het droge, homogene en fijne meel valt met 5 ton per uur in een van de drie persen van de nieuwe productielijn. Onder 70 tot 80 ton druk wordt het door de matrijzen geperst. De persen verbruiken 1 megawatt per uur om 15 ton pellets te persen. Er komen geen lijm of chemische producten aan te pas. Het lignine dat naaldhout van nature bevat, is ideaal als bindmiddel.
5. Pletten tot pellets: Het droge, homogene en fijne meel valt met 5 ton per uur in een van de drie persen van de nieuwe productielijn. Onder 70 tot 80 ton druk wordt het door de matrijzen geperst. De persen verbruiken 1 megawatt per uur om 15 ton pellets te persen. Er komen geen lijm of chemische producten aan te pas. Het lignine dat naaldhout van nature bevat, is ideaal als bindmiddel.© WOUTER RAWOENS
6. Hoe koeler, hoe harder: De pellets zijn tot 115 graden heet en breekbaar. De koeler koelt de massa met buitenlucht af tot maximaal 25 graden. Ondertussen wordt het stof eruit gefilterd. Dat wordt gemengd onder de grondstof aan het begin van de keten. Na het koelen zien we de bekende harde pellets, glimmend van de lignine en daardoor beschermd tegen vocht. Na de kwaliteitscontrole brengen transportbanden de pellets uit de voorraadsilo's naar de verpakkingsafdeling.
6. Hoe koeler, hoe harder: De pellets zijn tot 115 graden heet en breekbaar. De koeler koelt de massa met buitenlucht af tot maximaal 25 graden. Ondertussen wordt het stof eruit gefilterd. Dat wordt gemengd onder de grondstof aan het begin van de keten. Na het koelen zien we de bekende harde pellets, glimmend van de lignine en daardoor beschermd tegen vocht. Na de kwaliteitscontrole brengen transportbanden de pellets uit de voorraadsilo’s naar de verpakkingsafdeling.© WOUTER RAWOENS
6. Hoe koeler, hoe harder: De pellets zijn tot 115 graden heet en breekbaar. De koeler koelt de massa met buitenlucht af tot maximaal 25 graden. Ondertussen wordt het stof eruit gefilterd. Dat wordt gemengd onder de grondstof aan het begin van de keten. Na het koelen zien we de bekende harde pellets, glimmend van de lignine en daardoor beschermd tegen vocht. Na de kwaliteitscontrole brengen transportbanden de pellets uit de voorraadsilo's naar de verpakkingsafdeling.
6. Hoe koeler, hoe harder: De pellets zijn tot 115 graden heet en breekbaar. De koeler koelt de massa met buitenlucht af tot maximaal 25 graden. Ondertussen wordt het stof eruit gefilterd. Dat wordt gemengd onder de grondstof aan het begin van de keten. Na het koelen zien we de bekende harde pellets, glimmend van de lignine en daardoor beschermd tegen vocht. Na de kwaliteitscontrole brengen transportbanden de pellets uit de voorraadsilo’s naar de verpakkingsafdeling.© WOUTER RAWOENS

Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier

Partner Content