Grootste Portugese bank in moeilijkheden

KPMG publiceerde een externe audit waaruit blijkt dat Espirito Santo International SA, de grootste Portugese bank en één van de grootste bedrijven van het land, zich in ernstige problemen bevindt. De Wall Street Journal waarschuwde in december al dat de bank zwaar geleveraged was.

Voor haar financiering was Espirito Santo International SA in belangrijke mate afhankelijk van de verkoop van schulden aan een beleggingsfonds. Er zou sprake zijn van een Ponzi-schema waarbij schulden binnen de groep zelf doorgeschoven zouden worden om de problemen te maskeren.

Volgens de WSJ bewijzen de problemen bij Espirito Santo International SA dat de Europese banken, hoewel in orde met de regels een soort financiële gymnastiek toepassen om het hoofd boven water te houden. De bank bezit veel Portugese staatsobligaties en de forse ‘spike’ in de obligatierendementen kan er op wijzen dat er iets aan de hand is.