De geest van de Grote Depressie waart opnieuw rond

Af en toe lijkt het er op alsof we de lessen uit het verleden vergeten zijn. President Ben Bernanke van de Amerikaanse centrale bank heeft de periode van Grote Depressie in de Verenigde Staten in het lang en het breed bestudeerd en toch lijkt hij dezelfde fouten te hebben gemaakt als zijn voorganger destijds.

Ook de beleggers maken dezelfde fouten als ze voor de grote beurscrash maakten. De slinger is opnieuw overgeslagen van vrees naar hebzucht, voorzichtigheid heeft plaatsgemaakt voor overmoed. Dat alles wordt gekruid met een sausje van te veel krediet en te veel speculatie.

Iedereen denkt bovendien dat het ditmaal anders zal zijn, maar dat is dus niet zo. De mensen zijn in de afgelopen 80 jaar misschien veranderd, maar de thema’s in de economie en op de financiële markten blijven uiteindelijk dezelfden. Een herhaling van het scenario van toen valt zeker niet a priori uit te sluiten.