Taipei: slapen, eten, shoppen, zien in een wereldstad
Voor wie Taiwan nog niet bovenaan op de bucketlist had staan: doen. De hoofdstad, Taipei, is even cosmopoliet als behapbaar, is druk zonder overweldigend te zijn en countert wolkenkrabbers met watervallen, bergen en hot springs.
Taipei is in de eerste plaats een foodie destination, en de eetcultuur wordt gedomineerd door street food, meestal gegeten op plastic stoeltjes op één van de populaire nachtmarkten. Shilin is de beroemdste, en de meest uitgebreide: je eet hier voor een paar euro’s dumplings, buns, oesterpannenkoeken en zoet gefrituurde deegballetjes samen met de locals. Ga op je neus af én op de wachtrijen: de kraampjes met de meeste wachtenden zijn doorgaans ook de beste.
Het National Palace Museum huisvest meer dan een half miljoen Chinese artefacten, van een wel heel bijzondere kool uit jade tot boeddhafiguren en kalligrafierollen. De dag vliegt hier om – een goed idee voor wanneer Taipei één van z’n legendarische regendagen heeft – het regent dan niet, het giét.
Thee is alomtegenwoordig hier, en overal vind je traditionele theehuizen waar het kopje zen nog op aloude manier wordt geschonken. Het ritueel vraagt wat tijd, maar het effect van een pot kruidige oolong is preciés wat je nodig hebt na een dag in de drukke stad. Het Wistaria Tea House in Da’an is een aanrader.
Ximending is de buurt waar het – vooral ’s avonds – allemaal gebeurt: er is op elke hoek wel een straatartiest aan het werk, het barst er van de shops en eetstalletjes en er is de gevaarlijke aantrekkingskracht van honderden kleurrijke ‘claw machines’. Verwacht niet te winnen.
Voor wie iets langer in Taipei verblijft en ook de omgeving wil verkennen, twee hoogtepunten:
Beitou is met z’n natuurlijke warmwaterbronnen een terechte toeristische trekpleister. Je kunt er als gast baden in één van de vele plaatselijke hotels of alvast de polsen nat maken in één van de vele warmwaterbassins langs de straten.
Jiufen is een klein bergdorp in het noordoosten, bekend om z’n kleine kronkelende straatjes vol eethuisjes, souvenirshops en theehuizen.
Onze adresjes
SLAPEN: Het Mandarin Oriental is een prachtig, oosters geïnspireerd hotel met luxueuze kamers, een uitgebreid westers en Aziatisch ontbijtbuffet en een gerenommeerde spa met producten van Biologique Recherche. Vanaf 350 euro per nacht. Mandarinoriental.com
ETEN: Tairroir heeft drie Michelinsterren; chef Kai Ho vermengt de klassieke Taiwanese keuken met moderne invloeden; de borden zijn kunstwerken. Tairroir.com
SHOPPEN: Fujin street is de mooiste straat van Taipei; de beste shops zitten hier. Ga langs bij Funfuntown voor een mix van vintage vondsten, servies en kleine accessoires. Funfuntown.com
Door Els Keymeulen Beeld Rutger Beckers
Meer lezen
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier