Ontdek hoe uw bedrijf voordeel kan halen uit de groene transitie

Bert Clinckers is Managing Director bij Eneco Belgium. Wanneer we hem spreken in aanloop naar de Green Energy Summit die de leverancier van duurzame stroom straks voor de derde keer organiseert, is zijn boodschap glashelder: bedrijven moeten de stap zetten van passief energieverbruik naar energie-intelligentie.

Energie was lange tijd een vanzelfsprekendheid. De prijzen waren betaalbaar, de voorraad gegarandeerd en of de stroom nu groen of grijs was, speelde eigenlijk geen rol. Vandaag ziet de wereld er echter helemaal anders uit. Geopolitieke crisissen verhoogden de energiekosten en maakten dat bevoorradingszekerheid geen evidentie meer is. Ondertussen verwachten wetgevers van bedrijven dat ze hun uitstoot beperken en verduurzamen, maar zorgt de combinatie van een toenemende vraag en een fluctuerende toevoer van groene energie voor een elektriciteitsnet onder druk.

Hoe kijkt u naar het huidige Belgische energiesysteem?

Bert Clinckers: “We staan op een kruispunt. Terwijl de energiebehoefte sneller groeit dan de infrastructuur kan volgen en ondernemers geconfronteerd worden met hogere kosten, meer onzekerheid en strengere CO₂-verplichtingen, consumeren heel wat ondernemingen energie nog steeds op een traditionele, passieve manier. Wie competitief wil blijven, heeft nochtans veel te winnen bij een energie-intelligente aanpak. Het devies: groei uit tot een bewuste, actieve gebruiker en stem je energieverbruik af op de mogelijkheden van het net en de beschikbaarheid van groene stroom.

Bij uitstek in België is een efficiënt energiegebruik absoluut noodzakelijk. Hoewel een aantal uitdagingen overal leven, kent ons land toch een bijzonder complexe energierealiteit. Met een sterke industrie maar weinig ruimte om nieuwe infrastructuur te voorzien die de hoge energievraag kan inlossen, loopt ons energienet duidelijk tegen z’n grenzen aan.”

Wat betekent energie-intelligentie concreet?

Bert Clinckers: “Energie-intelligentie biedt bedrijven nieuwe kansen. Door je energieconsumptie te synchroniseren met de toevoer van groene stroom en vooral te verbruiken op piekmomenten, kan je de kosten verlagen en tegelijk duurzaam ondernemen. Inzicht krijgen in je verbruik helpt om bewuste keuzes te maken en de schommelingen van de marktprijzen optimaal te benutten. Daarnaast is het aangewezen om te investeren in duurzame technologieën als zonne-installaties, batterijen en e-boilers. Zo word je minder afhankelijk van de markt en kan je nog een centje bijverdienen met de elektriciteit die je op het net injecteert. Voetbalclub OH Leuven, die samen met ons het eerste ‘energiestadion van de toekomst’ bouwde, geeft op dat vlak het goede voorbeeld en bewijst: het energieverbruik van morgen is actief, intelligent, lokaal en duurzaam.”

Welke barrières houden die transitie nog tegen?

Bert Clinckers: “Aangezien de context zo fel veranderd is, vraagt energie-intelligentie een totaal nieuwe mindset. Technologie is essentieel, maar lang niet voldoende. Ook leadership is een sleutelwoord, net als samenwerking. We hebben nood aan bedrijven die durven afwijken van hoe ze het altijd aangepakt hebben, aan netbeheerders die data en digitale diensten toegankelijk maken en aan overheden die flexibiliteit belonen.

De regelgever heeft met name een fundamentele taak in het vormgeven van de nettarieven. De essentie: om zowel de duurzaamheidstransitie als de competitiviteit van onze bedrijven een duwtje in de rug te geven, moeten die geen afstraffend maar net een stimulerend effect nastreven.”

Waar liggen de grootste kansen voor bedrijven?

Bert Clinckers: “Veel ondernemingen zijn ervan overtuigd dat hun processen niet stuurbaar zijn. Maar wanneer we samen met hen kijken naar factoren als koeling, warmte en laadinfrastructuur, dan blijkt steeds dat er wél marge is. Die flexibiliteit blijft vandaag grotendeels onaangesproken.

Wat dit verhaal zo mooi maakt, is de samensmelting van verschillende troeven. Bedrijven die inzetten op slimme monitoring en investeringen, pakken niet alleen hun voornaamste uitdagingen aan – de energiekosten verlagen en voldoen aan de uitstootnormen – ze beantwoorden ook aan de verwachtingen van de consument.

Mensen verwachten dat bedrijven een maatschappelijke rol vervullen via hun energiehuishouding. En ook kleine spelers kunnen echt impact hebben – in de groene transitie maken vele kleintjes groot. Als energieregisseur staan wij alleszins paraat om onze klanten te begeleiden en zoveel mogelijk grip te geven op hun energiezaken.

Bedrijven die hier nu al mee aan de slag gaan, zullen een voorsprong nemen. Wie zijn flexibiliteit valoriseert, krijgt er een lagere energiefactuur en een verkleinde CO₂-uitstoot voor in de plaats én wordt minder kwetsbaar voor congestieproblemen. Dat is pure concurrentiekracht.”