‘We zijn een land van techparels voor de zwijnen’

De perceptie van ons land als ‘eeuwige techbelofte’ blijft in stand. Maar dat hoeft niet zo te zijn, zegt Myrte De Decker.

Tien jaar geleden verkocht de topondernemer Jürgen Ingels zijn betalingsbedrijf Clear2Pay voor 375 miljoen euro aan FIS. Sindsdien zijn nog enkele ambitieuze Belgische techbeloftes in buitenlandse handen gekomen. Een mens zou verwachten dat die deals worden gemaakt tegen hogere waardes dan in 2014. Maar dat valt lelijk tegen.

We zijn een land van techparels voor de zwijnen. De Belgische technologiesector is een vat vol kennis, creatieve talenten en kwalitatief vakmanschap. Onze engineers behoren tot de top van de wereld. En toch zijn onze start-ups een prooi voor buitenlandse investeerders. Zeker de Amerikaanse, die het niet erg vinden om links en rechts een risicovolle investering te doen. Ze hebben meer geld voorhanden. Het geld rolt er makkelijker. “De waarderingen van onze start-ups zijn gewoon lager dan in de Verenigde Staten. De Amerikanen doen hier soms koopjes”, zegt ook investeerder Boris Bogaert in een interview met Trends. Tegelijkertijd zijn er amper techbedrijven die zich op de beurs wagen, waar hun waardering op termijn een veel mooiere reflectie van hun toegevoegde waarde kan zijn.

De perceptie van ons land als ‘eeuwige techbelofte’ blijft zo in stand. Maar dat hoeft niet zo te zijn. De wereld leerde België intussen kennen als een technologisch gidsland, dankzij talloze initiatieven, zoals het Wintercircus in Gent of de techfestivals Supernova en Slush’D. Die status en de start-ups mogen we niet loslaten. En al zeker niet voor koopjesprijzen.

Lees het eerste interview met techleaders Jürgen Ingels, Boris en Lorenz Bogaert

Ze richtten elk een succesvol techbedrijf op, verkochten het voor ettelijke miljoenen euro’s en investeren dat geld nu in de volgende generatie ondernemers. Trends bracht Jürgen Ingels, Lorenz Bogaert en Boris Bogaert samen voor hun eerste gezamenlijke interview. Lees hier een gesprek over ondernemen, Jürgen Klopp, de meerwaardebelasting en een potentiële relatiebreuk.