“De Commissie-Von der Leyen heeft haar Green Deal uit de vorige legislatuur nog niet officieel begraven, maar de ambitie is wel teruggeschroefd”, schrijft Jasper Vekeman.
Met verbazing stel ik vast dat de verduurzaming van de economie geen prioriteit meer is. En dan heb ik het niet enkel over de Verenigde Staten onder president Donald Trump, ook bij ons is die boodschap heel duidelijk. Luister maar naar de verklaringen bij de opening van het nieuwe politieke jaar. Het heet dat de slinger te ver is doorgeslagen en dat de aandacht moet gaan naar wat er echt toe doet: onze concurrentiepositie, de industrie en defensie bijvoorbeeld.
Die bocht is ook op Europees niveau gemaakt. De Commissie-Von der Leyen heeft haar Green Deal uit de vorige legislatuur nog niet officieel begraven, maar de ambitie is wel teruggeschroefd, geplande regels blijven ergens in de pijplijn steken, en de scherpe kantjes worden niet bijgevijld maar afgebeiteld. Het mag vooral geen pijn meer doen. Niettemin klagen tal van sectoren dat de regels nog veel minder strikt moeten. Pech voor wie zijn huiswerk de voorbije jaren wel al had gemaakt.
Die politieke koerswijziging mist zijn effect niet in de financiële wereld. Daar wordt de nieuwe wind gretig aangegrepen om de teugels te vieren. Verschillende banken stapten bijvoorbeeld uit de Net-Zero Banking Alliance. Ze laten daarmee de ambitie varen om hun investeringen in lijn te brengen met een nuluitstoot. Ook in het beleggingsbeleid wordt bijgestuurd. Bedrijven die kort geleden niet in aanmerking kwamen voor een investering, worden nu omarmd als de sterren van een nieuw tijdperk.
Wat betekent dat voor wie, zoals ik, duurzaam probeert te beleggen? Zullen we ook maar de handdoek gooien? Volgens cijfers over de eerste maanden van dit jaar was dat voor een aantal onder ons de conclusie. De dataleverancier Morningstar berekende dat in het eerste kwartaal van 2025 voor het eerst in jaren geld wegstroomde uit duurzame fondsen in Europa, een beweging die in de Verenigde Staten al veel langer is ingezet.
Ik snap die beleggers wel. Ik begrijp hun kritiek en het voorbehoud dat ze maken. Ook ik vraag me af of duurzaam beleggen wel zoden aan de dijk brengt, of het niet vooral greenwashing is, of al dat duurzaam investeren de transitie ook maar één stap dichterbij brengt. En misschien nog het belangrijkste, of duurzaam beleggen geen rendement kost.
Toch is het volgens mij verstandig vast te houden aan duurzaam beleggen. Waarom? Het beste antwoord daarop las ik deze maand in een interview in het VFB-magazine met Jo De Wolf, de CEO van Montea. “Het domste wat je kunt doen, is je ambities in duurzaamheid verlagen omdat er even minder aandacht voor is. We weten dat duurzaamheid een belangrijk thema blijft op lange termijn. Het is aan ons om daar consistent in te blijven investeren.”
De Wolf maakte een financieel argument als bedrijfsleider. Ook als belegger is duurzaamheid in rekening brengen misschien wel in de eerste plaats een financieel verstandige keuze. Het is een methode om pakweg klimaatrisico’s in te schatten of kansen te ontdekken. Wie belegt voor zijn of haar pensioen, kan maar beter op zoek gaan naar bedrijven die de transitie maken of die toch minstens hebben ingezet.
Maar naast doing well blijft duurzaam beleggen voor mij ook een kwestie van doing good. Het is niet alleen verstandig, het is ook het juiste doen. Ik zie het als een statement maken. Elke keer dat je bij je bank vraagt waarom ze geen duurzame spaarrekening heeft, geef je een signaal. Elke keer dat je voor een groen pensioenspaarproduct opteert, elke keer dat je voor een duurzaam beleggingsfonds, ETF of aandeel kiest – wat ‘duurzaam’ voor jou ook mag zijn – zet je duurzaamheid weer op de kaart. Zo zie ik onze rol als spaarder en belegger. In het huidige klimaat is vasthouden aan duurzaam beleggen een minidaad van verzet.
Naast doing well blijft duurzaam beleggen voor mij ook een kwestie van doing good. Het is niet alleen verstandig, het is ook het juiste.
De auteur is hoofdredacteur bij de Vlaamse Federatie van Beleggers en oprichter van Duurzaam Beleggen Academy