Op 30 juni moeten grootverbruikers met een jaarlijks elektriciteitsverbruik van meer dan 1 GWh (gigawattuur) hun contract voor de installatie van zonnepanelen rond hebben. Maar in de huidige context met veel negatieve stroomprijzen, kan dat leiden tot een financiële kater voor bedrijven, waarschuwt CEO Chris Elbers van Odot, een specialist in energiebeleid die 1.700 bedrijven begeleidt. “De meerprijs voor onder andere de onbalanskosten die energieleveranciers doorrekenen in veel contracten voor bedrijven met zonnepanelen, kan oplopen tot wel 40 procent.”
Met meer en meer zomerse dagen duikt de stroomprijs steeds vaker onder nul. Dat gebeurt wanneer de stroom die afkomstig is van onder andere de vele zonnepaneleninstallaties, groter is dan de vraag. Stroomoverschotten die op dat moment op het net geïnjecteerd worden, kunnen voor aanzienlijke meerkosten zorgen, aangezien u doorgaans flink moet bijbetalen voor de niet verbruikte megawatturen.
Waar ze dat aanvankelijk eerst zelf droegen, hebben energieleveranciers het risico van die onbalanskosten ondertussen bij de klant gelegd. Daardoor zien we vandaag enorme toeslagen op zonnepanelen, tot liefst 40 procent extra op bestaande contracten. Dat kan dus pijnlijke en vaak ook onvoorziene kosten met zich brengen. Zeker als u weet dat de clausules over die extra kosten in energiecontracten niet altijd even duidelijk of specifiek zijn, waardoor u – met één extra zinnetje – bijna een blanco cheque aan de energieleverancier tekent.
De businesscase voor zonnepanelen komt dus onder druk te staan. Het is voor bedrijven dan ook cruciaal om gedetailleerd in kaart te brengen wat hun verbruik precies is, om hun productie daarop af te stemmen. Ondernemingen die toch regelmatig stroomoverschotten op het net moeten zetten, kunnen een aantal maatregelen nemen om de kosten te drukken:
– Grondige revisie van het energiecontract: vaak loont het de moeite om de huidige contracten te heronderhandelen. De negatieve prijzen op uurbasis ontstaan omdat op specifieke momenten doorheen de dag het aanbod aan stroom groter is dan de vraag. Maar als we niet naar die pieken kijken, maar naar de gemiddelde prijzen per dag, dan zien we dat die wél positief blijven. Ondernemingen die veel stroom injecteren, onderhandelen dus mogelijk beter een energiecontract zonder afrekening op uurbasis.
– Batterijen kunnen de stroomoverschotten opslaan, maar die zijn een stevige investering die niet elk bedrijf kan terugverdienen.
– Daarnaast kunt u stroomoverschotten delen met andere vestigingen van uw bedrijf of zelfs met andere bedrijven. Bij energiedelen moet u wel rekening houden met een aantal addertjes onder het gras: het kan alleen in Vlaanderen, u hebt digitale meters nodig die het verbruik op kwartierniveau meten en sommige leveranciers maken energiedelen zo duur dat het niet meer rendabel is.
Chris Elbers is vrijdagavond 23 mei ook te gast voor een studiogesprek op Kanaal Z.