Petroleumproducten, gas en elektriciteit aankopen bij één en dezelfde leverancier. Met die formule bestormt Octa+ de Belgische energiemarkt, staat deze week in Trends.
Octa+ is tot nu toe vooral bekend als de verdeler van petroleumproducten. Naast huis-aan-huislevering van stookolie baat de groep ook een keten uit van 185 pompstations in België. Jaarlijks verdelen de 250 medewerkers, waarvan zowat 150 onrechtstreeks, meer dan 500 miljoen liter brandstof en stookolie, goed voor een omzet in 2009 van 376 miljoen euro. Op basis van de eerste negen maanden van dit jaar wordt uitgegaan van een omzet van 537 miljoen euro in 2010. Aan de nieuwe diversificatie ging twee jaar voorbereiding vooraf, zeggen de twee gedelegeerd bestuurders Etienne Rigo en Thierry Van Coppenolle.
“Wij zijn traders: onze specialiteit is altijd geweest om goedkoop in te kopen en in te spelen op tekorten of overschotten bij andere spelers. We houden al bijna 65 jaar stand tussen de grote oliebedrijven: Total, Esso, Shell, enzovoort. Dus zijn we ervan overtuigd dat we ook kunnen overleven tussen grote energiebedrijven als Electrabel, Nuon en anderen,” vindt Rigo.
Het basisidee is dat een klant nog één aanspreekpunt heeft voor al zijn energiebehoeften. Ten opzichte van het basistarief van de dominante elektriciteitsverdeler in ons land (lees: Electrabel) kan een modaal gezin van vier personen gemiddeld 230 euro per jaar besparen. Al is dat ook relatief. Octa+ baseert zijn formule op de prijzen die op de beurs gelden. Dat houdt ook gevaren in. De elektriciteitsbeurs Belpex is nu goed voor ongeveer 12 procent van de Belgische bevoorrading en wordt door de meeste marktpartijen vooral gebruikt om voor het evenwicht tussen hun aangekochte productie en afname van stroom te zorgen. “De prijzen weerspiegelen niet altijd de werking van de markt”, zegt een betrokkene.
De bespaarde som kan zelfs oplopen tot ruim 350 euro per jaar. Daarvoor breidt Octa+ zijn bestaande spaarpuntensysteem uit, die u nu al kunt krijgen bij aankoop van een bepaalde hoeveelheid brandstof. Doet u voor twee of drie soorten energie een beroep op het bedrijf, dan krijgt u dubbele of driedubbele punten. Die kunt u vervolgens omruilen tegen de klassieke cadeaus (glazen, bestek en dergelijke), tegen een directe korting in cash of u kunt kiezen voor CO2-compensatie. Die wordt aangekocht bij het bedrijf Compense CO2, dat investeert in groenaanleg, vooral in het buitenland. Bovenop het bedrag van uw spaarpunten legt Octa+ er dan 20 procent bij.
“Ons voordeel is dat we al een bestaande portefeuille hebben van 100.000 klanten waarvan we contactgegevens hebben.” Dat maakt dat het familiebedrijf grote ambities koestert. Binnen vijf jaar wil de Brusselse onderneming 150.000 elektriciteitsklanten hebben en 50.000 voor gas. Dat geeft een marktaandeel van 2 tot 3 procent.
De nieuwe stap betekent overigens niet dat het bedrijf zijn tankstations wil overlaten. “Integendeel, daarin blijven we verder investeren. We bouwen een nieuw depot in Mariembourg, dat in de lente van volgend jaar klaar moet zijn. De internationale groepen hebben alternatieven: China, Viëtnam, waar ze 20 procent winst op hun geïnvesteerd kapitaal halen. Daarom hebben groepen als ExxonMobil, Texaco en BP hun tankstations geheel of gedeeltelijk verkocht. Wij zijn al blij met 10 procent en we willen ons verder blijven toespitsen op de Belgische markt.”
