Nederlandse Unit4 neemt Gentse start-up Intuo over

Intuo zal zijn software waarmee bedrijven hun medewerkers beter kunnen coachen en betrokken houden, integreren in het aanbod van Unit4. De overnameprijs wordt niet bekendgemaakt.

Het in 2013 opgerichte Intuo moest een tijdje zoeken naar het juiste zakenmodel, maar de jongste twee jaar mocht de omzetgroei gezien worden. In 2017 ging die maal drie tot 1,1 miljoen euro, en in 2018 klokte het bedrijf af op 2 miljoen euro. Intuo specialiseerde zich in ‘talent enablement‘. “We zorgen ervoor dat de relatie en de communicatie tussen medewerkers optimaal verloopt, zodat iedereen weet wat de doelstellingen zijn, dat de manager zijn teamleden beter kan coachen en iedereen alle kennis heeft die hij nodig heeft”, zegt medeoprichter en CEO Tim Clauwaert.

De software is onder meer een alternatief voor de klassieke jaarlijkse evaluaties en interne tevredenheidsonderzoeken. In plaats van een keer per jaar creëren bedrijven met de software nu constante feedbackloops en werkt de feedback bovendien in twee richtingen, niet alleen van manager naar teamlid, maar ook omgekeerd. Via de smartphoneapp van Intuo verloopt dat heel snel. Bedrijven gebruiken de software van Intuo bijvoorbeeld om nieuwe medewerkers vlot te laten integreren in het bedrijf, regelmatig te peilen hoe een organisatie draait door de teamleden te bevragen en efficiënt kennis in de onderneming te verspreiden.

Het Gentse groeibedrijf had eerder 710.000 euro opgehaald bij businessangels en extra geld via een lening van investeringsfonds PMV. Het werkte volgens Clauwaert aan een nieuwe kapitaalverhoging toen de gesprekken met Unit4 in een stroomversnelling kwamen. Het Utrechtse Unit4 verwierf alle aandelen en zal de software van Intuo toevoegen aan zijn toepassingen voor onder meer hr-, payroll- en sectorspecifieke toepassingen. Intuo blijft een aparte juridische entiteit en behoudt zijn kantoren in Gent en Londen, al verschuift het tweekoppige Amsterdamse kantoor misschien naar Utrecht.

Tim Clauwaert en de andere twee medeoprichters, Gilles Mattelin en Philip De Smedt, blijven actief in het bedrijf. Voortaan rapporteert het managementteam aan Stephan Sieber, de CEO van Intuo. “Het voelt een beetje als iemand die zijn 18-jarige kind naar de universiteit of uit huis ziet gaan”, zegt Tim Clauwaert. “Hij is niet meer van jou, maar je bent trots op alles wat komen gaat en je vindt het jammer wanneer er iets fout loopt.” Intuo, dat al een dertigtal werknemers heeft, zal nieuwe medewerkers rekruteren om zijn groei te bestendigen.

Exits

De Nederlandse zakenkrant Het Financieele Dagblad berichtte op 25 maart op basis van twee anonieme bronnen dat de Amerikaanse investeringsmaatschappij Advent Capital, de eigenaar van Unit4, het bedrijf wil oppoetsen met het oog op verkoop. Eerdere overnemers werden volgens de krant afgeschrikt door het te grote aantal nevenactiviteiten dat Unit4 na meerdere overnames had verworven. Gevraagd naar een reactie, laat Unit4 weten dat het nooit reageert op geruchten. Unit4 haalde in 2017 een omzet van 600 miljoen euro en telt meer dan 3000 medewerkers.

Met de verkoop komt Intuo in het lijstje exits terecht. In 2018 werden 36 Belgische techstarters overgenomen, volgens Sirris, het onderzoekscentrum van de technologische industrie. Voldoende exits zijn een van de kenmerken van een volwassen ecosysteem voor start-ups. Vaak investeren de oprichters het geld dat ze verdienden met de verkoop weer in nieuwe bedrijven en geven ze daarbij hun ervaring door aan jonge ondernemers.