Het lijkt nu definitief voorbij voor het modemerk Esprit. Afgelopen week heeft de rechtbank in Düsseldorf de faillissementsprocedure opgestart voor Esprit GmbH en voor zes Duitse filialen. Lucas Flöther is aangesteld als curator. De 1.300 personeelsleden zijn ingelicht en er wordt onderhandeld over een sociaal plan, zo berichten verschillende Duitse media.
Esprit Europe GmbH heeft zijn zetel in Ratingen (Noordrijn-Westfalen) en groepeerde de activiteiten van Duitsland, Frankrijk, België, Oostenrijk, Scandinavië, Polen en het Verenigd Koninkrijk. De aan- en verkoop zijn ondergebracht bij verschillende dochterondernemingen.
“Het was altijd ons doel dat de Esprit-bedrijven hun activiteiten zouden kunnen voortzetten onder een nieuwe eigenaar en dat zo veel mogelijk banen zouden worden gered. Helaas moeten we vaststellen dat niet alle geïnteresseerde partijen bereid zijn om dit ondernemersrisico te nemen, of slechts in zeer beperkte mate, in de nog steeds zeer gespannen marktomgeving voor de modedetailhandel”, wordt herstructureringsmanager Christian Gerloff geciteerd in de Duitse kranten.
Het management onderhandelt nog met twee potentiële investeerders, maar die zouden slechts geïnteresseerd zijn in de merknaam van Esprit. “Een van de voorstellen is erop gericht om het merk Esprit op een later tijdstip opnieuw te lanceren. Het tweede concept voorziet in de voortzetting van de activiteiten op een aanzienlijk kleinere schaal”, citeren Duitse media het bedrijf. “Afhankelijk van de uitkomst van de gesprekken zal het management zich daarom genoodzaakt zien om de operationele activiteiten in de Duitse Esprit-bedrijven in de komende maanden geheel of grotendeels te beëindigen.”
In België had de ondernemingsrechtbank in april van dit jaar al het faillissement uitgesproken voor BEBR (Esprit België Retail nv). Hierdoor werden vijftien eigen winkels gesloten en verloren 184 werknemers hun baan. Maar de tien winkels met zelfstandige uitbaters en de webshop bleven wel open. Hoe het nu verder moet, is niet duidelijk. De Belgische website is maandag nog altijd open.
