De kernactiviteiten van Belgacom groeiden 3,5% in het vierde kwartaal. De winst bleef onder de verwachtingen.
Belgacom-CEO Dominique Leroy beloofde Belgacom terug te doen groeien. Dat lukte alvast in het vierde kwartaal. De uitgezuiverde omzet steeg 2,2 procent tot 1,506 miljard. De bedrijfskasstroom (ebitda) daalde echter 4,7 procent tot 380 miljoen euro. Alleen de meest optimistische analisten hadden zo’n grote omzetstijging verwacht. De bedrijfswinst daarentegen kwam onder de mediaan van hun prognoses uit.
Belgacom betaalt op 24 april een brutodividend van 1 euro. Dat komt bovenop het interimdividend van een halve euro dat al in december is betaald. Ook voor 2015 en 2016 wil Belgacom 1,5 euro brutodividend betalen.
In het vierde kwartaal won Belgacom netto 27.000 mobiele abonnees, 22.000 internetlijnen en 25.000 tv-abonnees. Daarnaast won Belgacom ook nog eens 33.000 sim-kaarten voor data en machinetoepassingen en 10.000 bijkomende settopboxen.
Volgens Belgacom steeg zijn marktaandeel daardoor met 0,2 procentpunt in mobiel, 0,3 procentpunt in internet en zelfs 0,9 procentpunt in digitale tv.
Belgacom verloor wel weer 20.000 telefonieabonnees.
Goede koopjesperiode
Als reden voor de groei verwijst Dominique Leroy naar de “succesvolle eindejaarcampagne onder het nieuwe Proximus-merk”. “We zijn goed op weg om ons groei-objectief voor onderliggende omzet en bedrijfskasstroom te bereiken. In de huidige marktomstandigheden maken we de omslag naar groei in 2015”, meent zij.
Zij verwacht voor 2015 een stabiele tot licht stijgende onderliggende omzet en bedrijfskasstroom in de kernactiviteiten.
Aan de eindejaarspromoties hing wel een prijskaartje. De uitgaven voor ingekochte materialen en diensten stegen 6,1 procent in het vierde kwartaal, vergeleken met dezelfde periode in 2013.
Minder goed ook waren de internationale activiteiten, bekend als BICS. Belgacom rekent die voor de gelegenheid niet tot de kernactiviteiten. In dat segment daalde de omzet in het vierde kwartaal met 1,3 procent tot 395 miljoen. Tweede minpunt waren de groothandelsactiviteiten die met 10,3% daalden tot 58 miljoen. Het consumentensegment deed daarentegen 4,8 procent beter tot 577 miljoen. De activiteiten voor ondernemingen stegen 3,6% tot 493 miljoen.
Belgacom blijft straf investeren, 355 miljoen in het kwartaal. Bovenop kwam nog eens 16 miljoen voor extra spectrumlicenties.
Lagere personeelskosten
De vrije kasstroom daalde van 95 naar 81 miljoen in het kwartaal.
Belangrijk is dat Belgacom opnieuw zijn personeelskosten heeft verlaagd. Er waren geen indexaanpassingen. Natuurlijke afvloeiingen verminderden het aantal voltijdsequivalenten gedurende het jaar met 298. Een pensioenovereenkomst met de staat bracht eenmalig 15 miljoen binnen. Na de verkoop van Telindus Frankrijk en Groot-Brittannië, Scarlet Nederland en Sahara net, kwam Belgacom eind 2014 uit op 14.187 voltijdsequivalenten.
De nettowinst in het vierde kwartaal was 98 miljoen. Dat was flink lager dan de 148 miljoen uit 2013. Belgacom had hogere kosten buiten personeel, onder meer door een provisie voor de Waalse pylonentaks. Er waren ook 19 miljoen meer afschrijvingen, nu de groep meer investeert. En Belgacom boekte in dezelfde periode in 2013 ook 20 miljoen eenmalige extra winst uit de verkoop van gebouwen, wat de vergelijking vertekent. Op zijn winst betaalde Belgacom 18,4% belastingen in het vierde kwartaal, iets minder dan in 2013. (BL)
