In de wekelijkse CFO Podcast gaat Bright Obeng, de oprichter van de executive searcher Key Figures, in gesprek met een CFO, een CEO of een thought leader in Vlaanderen. Deze week heeft hij een afspraak in Ramillies, waar Alessandro Mazzocchetti aan de slag is als CFO bij de Belgische unicorn Odoo.
Wat is uw levensverhaal?
ALESSANDRO MAZZOCCHETTI. “Ik ben, zoals je waarschijnlijk hoort, Italiaan. Ik woon al wel 25 jaar in België, en begon mijn carrière als advocaat. Helemaal anders dan finance, daar ben ik ingerold. Toen Italië te klein voor me begon te worden, verhuisde ik naar het Verenigd Koninkrijk om me te specialiseren in fusies en overnames. Daarna verhuisde ik naar België. Niet voor het werk, maar omdat ik hier een vrouw had leren kennen. Ik besloot finance te studeren en een tweede carrière te beginnen. Als CFO heb je meer impact dan als advocaat, en dat vindt de ondernemer in mij leuker. Voor ik bij Odoo begon, had ik een accountingbedrijf, waarmee ik financieel advies aan ondernemers gaf. Na een tijd verkocht ik mijn onderneming, en via een vacature die mijn vrouw zag werd ik CFO bij Odoo, dat toen nog OpenERP heette.”
U hebt voor Amerikaanse bedrijven gewerkt. Welke lessen nam u mee naar Odoo?
MAZZOCCHETTI. “Je moet een goed systeem hebben om rapporten mee te maken. Een van mijn eerste wapenfeiten bij Odoo was het opzetten van een financieel dashboard. Daarin stond één aspect centraal: cash, cash en nog eens cash. Dat is het allerbelangrijkste, zeker wanneer je met 60 procent groeit. Want winst is een boekhoudkundige mening, cash een realiteit. Geld is de brandstof voor je machine. Wat velen niet begrijpen, is dat je je werkkapitaal moet gebruiken om je groei aan te vuren. Ook vandaag, zoveel jaren later, is dat het eerste wat ik aan mijn financial controller vraag. Wat is onze cashpositie? Wat is er cashgewijs veranderd ten opzichte van de vorige periode? Cash is alles. En als je de business moet begrijpen, moet je daar als CFO zelf kort opzitten. Je moet je groei voeden met je werkkapitaal.”
Wat zijn uw passies?
MAZZOCCHETTI. “Je moet tijd hebben voor een passie. Het grootste deel van mijn vrije tijd gaat naar mijn familie, al probeer ik uiteraard ook tijd voor mezelf te maken. Ik hou van racen en snelle auto’s, zoals mijn Porsche. Dat helpt om de dagelijkse stress van me af te schudden.”
De CFO Podcast wordt op maandagavond uitgezonden op Trends Z en is ook te bekijken op Trends.be:
