Antenne TV gaat VRT uitzenden

Reacties

1650 handtekeningen tegen afschakeling

Vlaams minister van Media Sven Gatz (Open Vld) zei in juli in het Vlaams Parlement dat hij niet kon tussenbeide komen in de beslissing van de VRT om de etheruitzendingen stop te zetten. Dat valt volgens hem onder de autonome bevoegdheid van de VRT-directie.

De actiegroep ‘Red de antennekijker’ ziet dat anders. “De beheersovereenkomst bepaalt dat het informatie- en duidingsaanbod van de VRT gratis beschikbaar en toegankelijk moet zijn voor de eindgebruiker. VRT NU vereist een betalend internetabonnement. De eindgebruiker moet dus een derde partij betalen om VRT NU te ontvangen. Daardoor is dat aanbod niet gratis beschikbaar voor de eindgebruiker”, meent Laurens Dierick, de woordvoerder van de actiegroep. Via antennekijker.be heeft de groep al 1650 handtekeningen onder een petitie verzameld.

45.000 kijkers of een pak meer?

Een telefonische enquête door de marktonderzoeker IPSOS voor rekening van de VRT schatte begin dit jaar het aantal antennekijkers op 45.000. De enquête naar “het gebruik van telecomproducten” (een eigenaardige doelstelling voor een peiling naar tv-kijken zonder abonnement) vond slechts 18 antennekijkers op 3000 respondenten. Dat is 0,6 procent. De jaarlijkse Digimeter-enquête van het universitaire onderzoekscentrum imec daarentegen zet het aantal antennekijkers op 3,2 procent, zegt Bart Vanhaelewyn, analist mediagebruik van imec/UGent. Hij wijst erop dat het ook gaat over mensen die wel een breedbandaansluiting hebben, maar tv kijken op campings of andere plaatsen waar geen kabelaansluiting ligt, of die het systeem in huis gebruiken als tweede toestel.

Wat er ook van zij, die groep antennekijkers wordt gedwongen van een veelvoud uit te geven van wat de VRT bespaart, rekende Groen-parlementslid Bart Caron in juli tijdens de parlementszitting voor. Het gaat om minstens 5,37 miljoen euro als ze overschakelen naar TV Vlaanderen Antenne TV, wat binnenkort het goedkoopste alternatief wordt. De besparing voor de VRT bedraagt volgens Caron 1 miljoen euro, plus de verwachte investeringskosten voor een upgrade naar DVB-T2, dat ook HD-uitzendingen toelaat.

‘Cadeau aan distributeurs’

“De stopzetting van de etheruitzending is een cadeau aan distributeurs als Proximus en Telenet’, vindt Laurens Dierick van de actiegroep ‘Red de antennekijker’. “VRT heeft ook niet bekendgemaakt hoeveel het uitgeeft aan de ontwikkeling en uitbating van VRT NU. Vermoedelijk liggen die kosten veel hoger dan de kosten van de etheruitzendingen.”

Het VRT NU-platform is overigens nog onbetrouwbaar, weinig gebruiksvriendelijk en niet te bekijken via een app op smart-tv’s (in tegenstelling tot het platform van de RTBF), blijkt uit vele commentaren op Twitter.

Volgens de actiegroep wordt België het enige land in de Europese Unie waar geen gratis etheruitzendingen meer zijn, hoewel ook Zwitserland denkt aan stopzetting in 2019.

‘Openbare zender openbaar houden’

“De VRT beantwoordt nu niet meer aan de basisvoorwaarden die de European Broadcasting Union (de belangenorganisatie van de openbare zenders, nvdr) aan haar leden stelt. Volgens de EBU mag de distributeur niet de poortwachter zijn van het aanbod van de publieke omroepen. Dat wordt hij nu wel”, vindt Dierick. De actiegroep noemt VRT nu rechtuit een “betaalzender”.

Dierick over zichzelf en zijn medestanders: “We kijken niet zo heel erg veel televisie, maar we zijn wel gesteld op de gratis ontvangst van Het Journaal en Terzake. Wij vinden het belangrijk dat een openbare dienst openbaar blijft. De VRT krijgt jaarlijks een heel groot budget uit de algemene belastingen. Wij vinden dat er dan toch minstens één manier moet bestaan om dit publieke aanbod gratis te kunnen ontvangen”.

‘Weinig kans op terugdraaien beslissing’

“Ik vrees dat het kalf verdronken is nu er een akkoord is met TV Vlaanderen Antenne TV,” mailt Vlaams parlementslid Bart Caron over het mogelijke succes van juridische acties of andere vormen van protest tegen de VRT-beslissing. “Die afkoppeling is gewoon een financiële operatie voor de VRT. M7 Group zal hen ongetwijfeld stevig vergoeden voor de opname van de VRT-zenders in het Antenne TV-pakket. We zullen zowat het enige beschaafde land zijn dat deze basisdienst, betaald met belastinggeld, niet meer aanbiedt aan zijn inwoners. Jammer.”