Anouk Schouppe, de nieuwe CEO van CapitalatWork: ‘Wij combineren schaalgrootte met nabijheid’

Met de 52-jarige Anouk Schouppe heeft CapitalatWork sinds kort een nieuwe CEO. Ze wil dat de vermogensbeheerder meer zichtbaar is op het terrein. “We gaan onze teams uitbreiden en overnamedossiers bekijken.”

Toeval of niet? De voorbije maanden zijn een aantal vrouwen benoemd in topfuncties in de financiële sector, een sector die traditioneel niet vooroploopt als het op vrouwelijk leiderschap aankomt. Bij Degroof Petercam kreeg Sylvie Huret de touwtjes in handen. De Française Peggy Brione werd na de overname door BPCE benoemd tot CEO van Bank Nagelmackers. En bij de vermogensbeheerder CapitalatWork nam Anouk Schouppe de fakkel over van Maarten Rooijakkers die het bedrijf vijftien jaar had geleid.

“Je ziet steeds meer vrouwen op leidinggevende posities in alle sectoren”, oordeelt Schouppe. “Er wordt vaak gepraat over het glazen plafond, maar zelf ben ik daar nooit mee geconfronteerd. Ik heb, integendeel, tien jaar geleden een directiefunctie afgewezen omdat ik het niet combineerbaar vond met mijn gezin. Ik vond dat mijn twee kinderen nog te jong waren, en ik heb nooit spijt gehad van die beslissing. Dat wordt weleens uit het oog verloren: dat een vrouw kiest voor de familie in plaats van de carrière is soms gewoon een vrije, bewuste keuze. Ik zou het verkeerd vinden om te stellen dat vrouwen geen kansen krijgen, maar soms maken wij gewoon andere keuzes dan mannen.”

Ook deze keer was het geen gemakkelijke beslissing, zegt ze: “Ik heb er met mijn echtgenoot, die een eigen zaak heeft, en de kinderen openlijk over gepraat. Ze reageerden positief en zijn trots op hun mama. Dat heeft het beslissingsproces vergemakkelijkt. Soms worstel ik nog met de vraag of ik er genoeg ben voor hen, maar ze zijn al zelfstandiger en er zijn voldoende mogelijkheden om thuishulp en ondersteuning te krijgen. Want CEO zijn is hard werken, zeven dagen op zeven. Vakanties zijn geen vakanties meer, en weekends geen weekends meer. Maar tegelijk is het natuurlijk een geweldige kans om deze teams te mogen leiden.”

U neemt de fakkel over van Maarten Rooijakkers, die vijftien jaar CapitalatWork leidde. Vanwaar de managementwissel?

ANOUK SCHOUPPE. “Maarten werd 62 jaar en vond het een goed moment om de fakkel door te geven aan de volgende generatie. Hij blijft als strategisch adviseur nauw betrokken bij het bedrijf. Hij is nog dagelijks aanwezig. Maarten heeft ook een heel mooie erfenis nagelaten. CapitalatWork is als onafhankelijke vermogensbeheerder uitgegroeid tot een groep met 11,5 miljard euro vermogen onder beheer. We hebben negen kantoren: zes in België, twee in Nederland en één in Luxemburg. Er is een nieuwe directiestructuur uitgetekend waarbij ik CEO van CapitalatWork in België en Nederland word. Vincent Lambrecht staat me bij als deputy CEO. Hij heeft als verantwoordelijke voor estate planning (vermogensplanning en -overdracht) een lange staat van dienst bij CapitalatWork.”

Een nieuw management betekent vaak een nieuwe strategie. Is dat hier ook het geval?

SCHOUPPE. “Niet echt. We houden vast aan onze positionering als actieve vermogensbeheerder met een sterke focus op de klant. Maar ik ga wel enkele nieuwe accenten leggen. Zo willen we meer zichtbaarheid op de markt. We focussen daarbij op drie domeinen. Ten eerste gaan we de teams uitbreiden. We zijn op zoek naar nieuwe commerciële leidinggevenden in Brussel en Wallonië. Zodra we de juiste mensen gevonden hebben, kunnen we denken aan nieuwe kantoren in die regio’s waar we nog te weinig aanwezig zijn, zoals Wallonië. En last but not least bestuderen we potentiële acquisities. Maar we zijn selectief: we zijn enkel geïnteresseerd in huizen met een gelijkaardig businessmodel die complementair zijn.”

Is die opening naar externe groei een nieuw gegeven voor CapitalatWork?

SCHOUPPE. “Het klopt dat wij een traditie van organische groei hebben. Onze bestaande klanten zijn verantwoordelijk voor de helft van de aangroei van de beheerde vermogens. De andere helft van de groei komt van nieuwe klanten, maar die worden in de meeste gevallen aangebracht door de bestaande klanten. Zij zijn onze beste ambassadeurs.

“Dat neemt niet weg dat wij de voorbije jaren al diverse overnamedossiers bekeken hebben, evenwel zonder resultaat. Dat we zoeken naar acquisities in België en Nederland is dus geen nieuw gegeven. Maar dit bedrijf staat of valt niet met een overname. Wij zijn op een punt gekomen dat we voldoende schaalgrootte hebben, waardoor we de luxe hebben dat we kieskeurig kunnen zijn. Eigenlijk biedt CapitalatWork the best of both worlds: we zijn groot genoeg om te kunnen investeren in digitalisering, compliance en menselijk kapitaal, en we zijn klein genoeg om gefocust te blijven op de klanten en de medewerkers.”

Niettemin: er zijn de voorbije jaren heel veel vermogensbanken en -beheerders van eigenaar veranderd. Dreigt u de boot niet te missen?

SCHOUPPE. “Nee, de consolidatie zal nog een hele tijd doorgaan. Er zijn nog een pak kleinere beheerders of boetieks die goed draaien maar te weinig middelen hebben om de toenemende investeringskosten te dragen. Vaak staan zij heel dicht bij de klant. Daar liggen ongetwijfeld nog kansen voor CapitalatWork, want dat sluit aan bij ons profiel. Waar fusies en overnames er vaak toe leiden dat de afstand met de klant groter wordt, is dat bij CapitalatWork uitgesloten. Ik denk dat de kans reëel is dat we één van de volgende jaren een acquisitie doen, maar het moet passen bij ons DNA en onze manier van werken.”

CapitalatWork is sinds 2009 een onderdeel van de Luxemburgse verzekeraar Foyer. Stapt ook uw aandeelhouder mee in dit verhaal van externe groei?

SCHOUPPE. “Natuurlijk, die ondersteuning is er. Foyer is een familiaal bedrijf dat CapitalatWork inzet als vermogensbeheerder voor de groep. Het is een stabiele aandeelhouder met een langetermijnvisie en solide financiële middelen. Voor Foyer zijn wij een interessante diversificatie en is het belangrijk dat wij een onafhankelijke koers kunnen varen. Onze aandeelhouder begrijpt dat de markt van vermogensbeheerders een hele transformatie ondergaat. Vandaar de ambitie om een actieve rol te spelen in het consolidatieproces.”

De consolidatie zorgt ook voor een verschraling van de markt. Als de klant minder keuzemogelijkheden heeft, creëert dat voor jullie misschien nieuwe groeimogelijkheden?

VINCENT LAMBRECHT (DEPUTY CEO). “Wij onderscheiden ons steeds meer door onze specifieke benadering en beleggingsfilosofie. CapitalatWork is opgericht vanuit een geloof in actief vermogensbeheer, en dat is nog altijd de insteek. Wij hebben een team van eigen specialisten en analisten die verantwoordelijk zijn voor elk aandeel dat wij selecteren. Er is vandaag veel interesse voor trackers die passief een index volgen of de beurs kopiëren. Dat proberen wij net niet te doen. Wij vinden het gemakkelijker om een bedrijf te waarderen dan de beurs in te schatten. CapitalatWork belegt niet in de beurs of een index, maar in een eigen selectie van beursgenoteerde bedrijven. Bedrijven die op lange termijn meer waarde creëren dan de markt.”

Welke criteria hanteren jullie voor die selectie?

LAMBRECHT. “Wij geloven in bedrijven die wereldspelers zijn in hun branche, zodat er inherent al een geografische spreiding van risico’s is. Mature bedrijven met een zeer lage schuldgraad, en met een belangrijke vrije cashflow. Die kasstroom is volgens ons een betere graadmeter dan enkel de winst. Omdat wij heel goed weten waarin we investeren is marktvolatiliteit voor CapitalatWork geen risico maar eerder een kans. We know what we own. En de klant met ons. Daardoor zijn onze portefeuilles minder risicovol dan bijvoorbeeld ETF’s, die op dit moment aangedreven worden door zeer hoge marktwaarderingen. Ik durf te stellen dat trackers meer risico’s voor de belegger inhouden dan onze actief beheerde fondsen die aandacht hebben voor de bewaking van risico’s en bescherming van het vermogen.”

Verwacht u een impact van de meerwaardebelasting op het gedrag van uw klanten?

LAMBRECHT. “De meeste vermogende klanten hebben er geen probleem mee om belastingen te betalen, tenminste als ze eerlijk verdeeld zijn. En daar begint het schoentje toch wat te nijpen. Er zijn in België al zoveel belastingen op roerende vermogens, denk maar aan de effectentaks, de roerende voorheffing, de erfbelasting,… en daar komt nu nog een meerwaardebelasting bij. Maar zolang er een meerwaarde is, denk ik dat meeste klanten zich daarbij zullen neerleggen. Ik verwacht niet dat zij nu plots hun portefeuille gaan liquideren of in functie van de meerwaardetaks hun vermogen zullen herstructureren.”

En een eventuele miljonairstaks?

LAMBRECHT. “Dat is een ander paar mouwen. Die taks viseert een specifieke bevolkingsgroep die al instaat voor veel belastinginkomsten. Dat ligt zeer gevoelig. En voor de zeer hoge vermogens kan die belasting grote financiële gevolgen hebben. Het mag ons niet verbazen als een eventuele miljonairstaks zou leiden tot fiscale emigratie van bepaalde ondernemers en vermogende Belgen. Op zijn minst zullen ze die mogelijkheid serieus onderzoeken. Dat houdt het risico in dat grote kapitalen, met de bijbehorende werkgelegenheid en fiscale opbrengsten, verdwijnen naar het buitenland. Men wil de kip met de gouden eieren slachten, maar een opgejaagde kip legt geen eieren.”

U zei dat CapitalatWork in de eerste plaats zijn teams wil uitbreiden. Hoe moeilijk is het om in de war for talent nieuwe, talentvolle mensen te vinden?

SCHOUPPE. “Dat is niet zo eenvoudig. Vooral omdat wij mensen met ondernemersbloed zoeken. Wij houden mensen niet bij het handje vast, we verwachten dat ze zelf initiatief nemen en de mouwen opstropen. Maar dat betekent ook dat je hier als medewerker impact kunt hebben. Als bedrijf is het eenvoudig om enkele ‘wealth management hot spots’ aan te duiden, waar we actiever en visibeler willen zijn. Maar je moet sterke lokale teams hebben met een netwerk bij vermogende families om dat te kunnen invullen. Daar ligt momenteel onze focus.”