Europa moet actie ondernemen om te voorkomen dat startende technologiebedrijven naar de Verenigde Staten vertrekken, waarschuwt de Zweedse premier Ulf Kristersson. Hij roept op tot een Europese kapitaalmarktunie.
Europa moet zijn kapitaalmarkten dringend aantrekkelijker maken, anders dreigen technologiebedrijven naar Amerikaanse beurzen te trekken, waarschuwt de Zweedse premier Ulf Kristersson. Zijn land heeft al een reeks Zweedse techbedrijven verloren. Zo trok de muziekstreamingdienst Spotify in 2018 naar de beurs in New York en verkoos de fintechpionier Klarna New York boven Stockholm voor zijn aanstaande beursgang. “Bijna alle Europese techbedrijven streven een notering op Amerikaanse beurzen na. Daar zijn veel redenen voor”, zegt de centrumrechtse Kristersson. “Eén ervan is dat de toegang tot kapitaal en de bereidheid om te investeren er veel beter zijn.” Europa heeft “nog veel huiswerk”.
Europa heeft jarenlang geklaagd over zijn onvermogen om techbedrijven voort te brengen die Google, Meta en Apple konden evenaren. Nu het continent een groeiend aantal start-ups voortbrengt, wordt het geconfronteerd met de strijd die te behouden. De CEO van een bedrijf dat een beursgang overweegt, zegt dat er voor een beursgang “bijna geen andere keuze” is dan de Verenigde Staten. “De investeerders en het kapitaal bevinden zich daar.”
Afkeer van Trump
Vanwege de invoerrechten en de aanvallen op Europese bondgenoten door Amerikaans president Donald Trump herbekijken veel bedrijven hun banden met Amerika. Maar Europese techbonzen stellen dat het voor een beursgang moeilijk is de Verenigde Staten te vermijden.
‘De toegang tot kapitaal en de bereidheid om te investeren zijn veel beter in de VS’
Een Zweedse techman zegt dat er “veel afkeer” is van Trump. “Maar kijk naar de waarderingen van Amerikaanse en Europese techbedrijven. Het zal moeilijk worden een argument te vinden om hier naar de beurs te gaan.”
De Zweedse premier stelt dat Europa zijn plan voor een kapitaalmarktenunie, bedoeld om een interne markt voor investeringen op het continent te creëren, moet uitvoeren. “Zweden heeft meer beursnoteringen in Stockholm dan Spanje, Duitsland, Frankrijk en Nederland samen. Of dat een Zweedse kracht of een Europese zwakte is, daar valt over te discussiëren”, zegt hij.
Trans-Atlantische band
Markus Villig, de CEO van de Estse start-up Bolt, die een notering overweegt, stelt dat Zweden een van de beste markten van het continent heeft vanwege het grote aantal particuliere beleggers. Landen als Duitsland moeten hun inwoners aanmoedigen meer in aandelen te investeren, meent hij. “Hoe zorgen we ervoor dat die nieuwe bedrijven toegang krijgen tot het juiste kapitaal, het juiste talent en dat ze kunnen concurreren met Amerikaanse bedrijven? Als je geremd wordt door een gebrek aan financiering en talent, wordt het verschil tussen Amerikaanse en Europese bedrijven groter.”
Europa is verontrust door dreigementen van Trump, bijvoorbeeld om de militaire steun aan Oekraïne af te snijden. Kristersson heeft er “een zeker begrip” voor dat de Verenigde Staten hun financiering van de Europese veiligheid willen terugschroeven, maar “zou de trans-Atlantische band nooit opzijschuiven”. “Wij moeten in Europa niets doen om de trans-Atlantische band te verzwakken, die tachtig jaar goed is geweest voor de democratische wereld. Maar we beschouwen die band niet als vanzelfsprekend.”
