De trofee van Deal of the Year gaat naar drie operaties van Belgische bedrijven met een internationale ambitie.
De trofee van Deal of the Year wordt toegekend aan Belgische bedrijven die zich in 2024 hebben onderscheiden door een financiële transactie – een fusie, overname, beursgang, kapitaalverhoging of private plaatsing. De jury koos ervoor drie sterke deals te bekronen. De belangrijkste parameter voor de beoordeling was de financiële en strategische meerwaarde die de deal voor de stakeholders van de onderneming heeft gecreëerd.
1. World of Talents
De hr- en consultancyfirma World of Talents trok in 2024 de bekende Angelsaksische private-equitygroep CVC aan als meerderheidsaandeelhouder. Met de steun van die investeerder wil World of Talents uitgroeien van een Benelux- tot een Europese speler. Die groei moet deels tot stand komen door overnames van gevestigde bedrijven. Daarvoor had World of Talents een nieuwe financiële partner nodig.
De voorbije jaren was World of Talents al fors gegroeid dankzij de financiële steun van Baltisse, het investeringsvehikel van Filip Balcaen. De omzet nam, deels door acquisities, toe tot 350 miljoen euro. De deal met CVC moet de onderneming op weg helpen naar de mijlpaal van 1 miljard euro omzet.
Naast CVC blijven Baltisse en oprichter Steven Rousseau en het management de belangrijkste aandeelhouders. World of Talents, in België bekend onder de merknaam House of Talents, is gespecialiseerd in de detachering van personeel voor knelpuntberoepen, zoals technische en IT-functies en verpleging.
2. Team.blue
Team.blue is het techbedrijf van de Gentse ondernemer Jonas Dhaenens. Team.blue ontstond in 2019, toen Dhaenens zijn start-up Combell samenvoegde met het Nederlandse TransIP. Bij die operatie stapte de private-equityspeler Hg Capital in. Vorig jaar verkocht HG Capital een deel van zijn aandelenpakket aan het Canadese pensioenfonds CPP. Dat bracht de waardering van team.blue op 4,8 miljard euro. Enkele weken later nam ook de Belgische investeringsgroep Sofina een belang van 4 procent in team.blue.
Door die deals is team.blue uitgegroeid tot een van de hoogst gewaardeerde Belgische techbedrijven van de nieuwe generatie. Bovendien komen twee stabiele aandeelhouders met een langetermijnvisie aan boord. Zij vergroten de kansen van de onderneming om verder te groeien via overnames. Dat bleek al in september 2024, toen team.blue het Spaanse Metricool inlijfde, een specialist in het beheer van sociale media voor bedrijven. Team.blue wil de komende vijf jaar nog eens in waarde verdubbelen.
3. CluePoints
In juni 2024 verwierf het Zweedse private-equityfonds EQT een meerderheidsbelang in CluePoints. Volgens bronnen is CluePoints door die operatie meer dan een half miljard euro waard.
CluePoints, gevestigd in Louvain-la-Neuve, ontwikkelt een platform dat geavanceerde artificiële intelligentie en statistische algoritmes gebruikt om afwijkingen op te sporen en de gegevensintegriteit van klinische studies te verbeteren. Het bedrijf, dat is opgericht in 2012, heeft veel belangrijke farmabedrijven als klant. Vooral sinds een investering door Summit Partners in 2020 was CluePoints snel gegroeid.
De overeenkomst met EQ, die werd afgerond in het derde kwartaal van 2024, omvat ook een aanzienlijke herinvestering door het managementteam van CluePoints, Summit Partners en Clinimetrics, die een minderheidsbelang zullen behouden.
