Ons basisproduct? Mannen

14 februari, Valentijnsdag. Als zakenvrouw kom je na een dag zwoegen alleen thuis. Je hebt nooit tijd gehad om de juiste man te vinden of als je er toch één te pakken hebt, is hij zelf drukbezet. Wat doe je dan? Simpel, je húúrt een man.

De Nederlandse dames Anette Zeldenrijk en Renata van der Meiden zijn geen eenzame zakenvrouwen. Zeldenrijk is getrouwd en werkt als secretaresse in een ziekenhuis. Van der Meiden is vrijgezel en werkt halftijds als stewardess. Toch kwam het duo begin 2006 op de idee om een bureau te starten voor zakenvrouwen die gedurende een bepaalde tijd behoefte hebben aan mannelijke begeleiding. Hun bedrijfje 2busy2match is volgens de twee niet te vergelijken met een dating- of escortbureau. Al probeert 2busy2match dezer dagen wel de hooggeplaatste Nederlandse vrouwen voor zich te winnen. Hun basisproduct? Mannen. En daar zijn ze trots op.

Geen bier of voetbal

Anette Zeldenrijk en Renata van der Meiden koppelden al langer vrouwen uit hun kennissenkring voor belangrijke uitstapjes. Zeggen dat ze van hun hobby hun beroep maakten, is dus niet overdreven. Uit een eigen bevraging bleek dat er nood was aan een business die in de Verenigde Staten al de normaalste zaak van de wereld is. De vriendinnen richtten daarom een vennootschap onder firma (VOF) op. “VOF is in Nederland de meest gangbare en eenvoudige vorm om een bedrijf te starten. Je moet er niet veel geld in steken en kan dus eerst afwachten of je zaak ook draait,” aldus beide oprichters. Dat laatste doen de twee momenteel.

De groei gaat volgens hen absoluut in positieve lijn dankzij mond-tot-mondreclame. Ze hopen dan ook om van hun begeleidingsbureau hun hoofdberoep te maken. “Gewoon omdat het zo leuk is. We willen liefst dat alle Nederlandse én Belgische vrouwen bij ons een man huren.”

Tot nu toe vonden de vrouwen uit ons land nog niet de weg naar 2busy2match, maar een heleboel Belgische mannen stelden zich al wél kandidaat als begeleider. De mannelijke begeleiders werken onder een freelancestatuut. Dat lijkt het makkelijkst omdat ze allemaal ook een eigen bedrijf runnen of bij een andere firma in loondienst zijn. Het bestand van 2busy2match is gevuld met zo’n vijftien mannen, allen boven de 35 jaar en met topfuncties. “Levenservaring moeten ze hebben, want over het algemeen zijn onze klanten ook al wat ouder. Zij willen vooral goed kunnen praten met iemand en dan liefst niet alleen over bier en voetbal,” aldus Zeldenrijk en Van der Meiden. Hoeveel procent van het uiteindelijke factuurbedrag naar de freelancers gaat, houden de dames liever voor zich. “Laten we zeggen dat er met elke man een afspraak wordt gemaakt en dat er een evenredige verdeling is.” De eerste omzetcijfers zijn nog niet bekend, maar ook daar wil 2busy2match niets over kwijt.

Griezels niet door procedure

Het bureau mag dan nog met taboes te kampen hebben, het heeft er al enkele drukke periodes opzitten. Tijdens de feestdagen bijvoorbeeld gingen de mannen als zoete broodjes over de toonbank. Zo’n 25 zakenvrouwen zijn intussen vaste klant en boekten al meermaals een man; een hoop anderen weten 2busy2match te vinden wanneer er eens een leuk concert of belangrijke receptie op het programma staat. Het merendeel van de dames kampt wel nog met drempelvrees. Te wijten aan de vele datingsites die je wel eens ‘een griezel’ durven voorschotelen, denken Zeldenrijk en Van der Meiden. Over hun eigen aanbod zijn ze dolenthousiast. Logisch ook. Alvorens de mannen op stap te laten gaan met hun klanten, testte het tweetal ze zelf op kwaliteit.

“Wij weten wat vrouwen willen, dus daarop baseren we ons,” zeggen ze. Na een eerste selectie op basis van het curriculum vitae, worden de kandidaten uitgenodigd voor een gesprek. “Tijdens dat interview vragen wij ons af of je aan deze man geld wilt besteden voor een avondje uit,” leggen Anette Zeldenrijk en Renata van der Meiden hun selectieprocedure uit.

Wie die sollicitatieronde overleeft, gaat een avond op stap met een van de bedrijfsleidsters. “Dan merk je pas echt of de man geschikt is,” vertellen ze. “Er zijn bijvoorbeeld mannen die tijdens zo’n uitstapje de hele tijd zitten te kletsen en niet kunnen luisteren. Zulke heren zoeken we dus níét. De vrouw moet de hele tijd het middelpunt blijven.”

Seks is niet verboden

Wie zijn die vrouwen die 100 euro per uur willen besteden aan mannelijke begeleiding? Niet alleen vrijgezellen, zo blijkt. “Onze doelgroep bestaat vooral uit vrouwen met een hoge functie en een aardig salaris,” zeggen Zeldenrijk en Van der Meiden. Zakenvrouwen dus die zich volledig op hun werk storten en geen tijd maken voor afspraakjes. Als er zich dan toch eens een verplichte receptie aandient, zijn ze wel graag in het gezelschap van een man.”

In tegenstelling tot België, telt Nederland heel wat vrouwelijke managers die mogelijk geïnteresseerd zijn. “De functie maakt eigenlijk niets uit,” merken de matchers op. “Ook vrouwen van zakenlui die veel reizen, komen bij ons aankloppen. Hun man is dan op de hoogte dat er iemand met hen meegaat naar bijvoorbeeld een feestje en zij maken daar geen problemen van. Voor die vrouw is het toch gezelliger en veiliger dan alleen.”

Veiliger voor de vrouw misschien wel, maar de echtgenoten lijken toch minder veilig? “Ach, we zijn geen escortbureau, dus seks is niet de reden waarom vrouwen een man huren,” beklemtonen Zeldenrijk en Van der Meiden. “We kunnen het natuurlijk niet verbieden. Het gaat tenslotte om twee volwassen mensen, maar er hebben zich tot nu toe geen koppels gevormd. Gelukkig maar. Anders waren wij een man kwijt.”

Sjoukje Smedts