Volgens CNN verijdelden de Amerikaanse en Duitse inlichtingendiensten een plan van Rusland om de CEO van Rheinmetall, Armin Papperger, te vermoorden. Rheinmetall is een van de grootste Duitse wapenfabrikanten en maakt wapens en militaire voertuigen voor Oekraïne. De Russiche regering ontkent.
CNN baseert zich op verscheidene, niet bij naam genoemde Amerikaanse en westerse functionarissen. Het complot maakt volgens de Amerikaanse nieuwszender deel uit van een reeks Russische plannen om leidinggevenden van de defensiebedrijven in heel Europa te vermoorden die Oekraïne steunen in de oorlog met Rusland. Het plan om Rheinmetall-CEO Armin Papperger te vermoorden, was het meest concreet. De 61-jarige Papperger kreeg daarom bescherming.
Toen de Amerikanen er lucht van kregen, hebben ze de Duitse diensten ingelicht, waarna die de uitvoering ervan konden verhinderen. Volgens CNN bevestigde een hooggeplaatste Duitse regeringsfunctionaris dat Berlijn door de Verenigde Staten was gewaarschuwd over het complot.
Lees verder onder de tweet
The US uncovered a plot by the Russian government to kill the CEO of a German arms manufacturer sending weapons to Ukraine https://t.co/e4xS0xQTdK
Nog volgens CNN is Papperger een voor de hand liggend doelwit. Rheinmetall is een van de grootste en meest succesvolle Duitse wapenfabrikanten. Het produceert artilleriegranaten die een doorslaggevend wapen zijn geworden in de uitputtingsslag in Oekraïne. Het bedrijf, dat ook sponsor van Champions League-finalist Borussia Dortmund wordt, wil in de komende weken ook een fabriek openen in Oekraïne.
Het is niet de eerste keer dat Papperger wordt bedreigd. Eerder dit jaar eisten activisten de verantwoordelijkheid op voor een brand in zijn tuinhuis. Ze voerden zo naar eigen zeggen actie tegen de verkoop van wapens aan Oekraïne.
‘Sabotagedaden’
CNN linkt een en ander aan de waarschuwingen van NAVO-functionarissen eerder deze week over Russische sabotagedaden in Europa.
De Russische regering heeft vrijdag formeel ontkend dat het een aanslag zou hebben gepland op Armin Papperger. “Het is moeilijk om commentaar te geven op dergelijke geruchten die niet serieus onderbouwd zijn en enkel gebaseerd zijn op anonieme bronnen”, zei Kremlin-woordvoerder Dmitri Peskov aan de pers in Moskou. Hij bestempelde de berichten als “nepnieuws” en zei dat ze “niet ernstig” te nemen zijn.
Rheinmetall zelf gaf geen commentaar, maar de berichten over de moordplannen zorgden wel voor ophef in Berlijn. Meerdere politici eisten een hard antwoord indien het nieuws waar zou blijken.
Rheinmetall is ook een van de bedrijven die aan bod komen in een onderzoek van Financial Times naar de massale aanwervingsplannen van grote en middelgrote bedrijven in de defensiesector. Lees meer:
