Werkgeversorganisaties: ‘Nieuwe regering komt geen dag te vroeg’

De werkgeversorganisaties juichen het regeerakkoord toe en roepen op tot snelle actie. ‘De economie heeft nood aan een kapitein op het schip en aan een hervormingsgerichte koers’, klonk het bijvoorbeeld bij de Vlaamse werkgeversorganisatie Voka, in een eerste reactie.

Voor Voka komt een nieuwe federale regering geen dag te vroeg. Volgens de Vlaamse werkgeversorganisatie bevat het akkoord ‘de basis voor noodzakelijke structurele hervormingen’ om de overheidsfinanciën te saneren, de competitiviteit en de productiviteit van ondernemingen te ondersteunen en de werkzaamheidsgraad te verhogen. ‘Het zal nu zaak zijn om deze hervormingen ook daadkrachtig om te zetten in beleid’.

Wel betreuren de werkgevers dat er nieuwe lasten op ondernemingen en ondernemers worden ingevoerd. Ze halen onder meer de invoering van een nieuwe belasting op meerwaarden op financiële vaste activa aan, evenals de verhoogde bijdrage van werkgevers voor langdurig zieken. ‘Het slechte economische klimaat biedt geen marge voor nieuwe lasten en belastingen’, aldus Hans Maertens, gedelegeerd bestuurder van Voka.

‘Krachttoer’

Het Verbond van Belgische Ondernemingen VBO is tevreden met het regeerakkoord en prijst formateur Bart De Wever. CEO Pieter Timmermans noemt het een ‘krachttoer’ om uiteenlopende politieke stromingen te verzoenen en tegelijk diepgaande socio-economische hervormingen te verankeren. De werkgeversorganisatie benadrukt de belangrijke rol van sociale partners bij de uitvoering van deze hervormingen.

Technologiefederatie Agoria noemt het akkoord ‘een basis om op verder te werken’ en is tevreden dat er eindelijk een regering is. CEO Bart Steukers wijst op de moeilijke situatie van de industrie en roept de regering op om zich te spiegelen aan het Europese competitiviteitskompas. Hij benadrukt dat het verbeteren van de concurrentiekracht van ondernemingen een prioriteit moet zijn in deze legislatuur.

Fedustria is verheugd over de nieuwe regering en wil samenwerken rond herindustrialisering. CEO Karla Basselier ziet erkenning voor de industrie en pleit voor een flexibelere arbeidsmarkt, minder ‘verstikkende regeldrift’ en lagere loonkosten. De organisatie steunt de belofte om te investeren in productiviteit en concurrentiekracht.

Opluchting

Ondernemersorganisatie Unizo reageert opgelucht op een ‘veelbelovend’ regeerakkoord, maar maakt zich ook zorgen over extra lasten voor ondernemers. ‘Deze regering verdient de benaming van ‘hervormingsregering‘, stelt Unizo-topman Danny Van Assche. ‘Belangrijke werven als de pensioenen en arbeidsmarkt worden nu echt aangepakt. Ook onze vraag voor een ondernemersaftrek is opgenomen. Van de fiscale hervorming hadden we meer verwacht.’

Unizo is onder meer tevreden dat op het niveau van de arbeidsmarkt de focus ligt op meer flexibiliteit. Een doorbraak is dat het regeerakkoord een cumulverbod voorziet op beschermingsvergoedingen en beperking van de onstlagvergoeding. De ‘echte mijlpaal’ is dat de werkloosheidsuitkering in de tijd eindelijk wordt beperkt.

De invoering van een meerwaardebelasting smaakt volgens Van Assche dan weer ‘zeer bitter’ en is ‘een aanslag op ondernemerschap, vooral gezien al vanaf 1 miljoen euro meerwaarde een belasting wordt geëist. Belangrijk is dat het om toekomstige meerwaarden gaat’. Dat de lastenverhoging op de liquidatiereserve met terugwerkende kracht wordt ingevoerd, is een ‘onaanvaardbare rechtsonzekerheid’, klinkt het. De pensioenhervorming noemt de organisatie een grote stap vooruit. ‘Het is belangrijk dat wie vroeger stopt met werken door een malus wat minder pensioen ontvangt, terwijl wie langer werkt extra krijgt’. Unizo is dan weer teleurgesteld in het feit dat er geen maatregelen zijn om de loonkost aan te pakken. ‘Ondanks de regen aan faillissementen wordt niet geraakt aan de automatische loonindexering’, klinkt het. ‘De opdracht om de loonvorming te hervormen wordt aan de sociale partners gegeven. Unizo wil deze dialoog alvast aangaan’, aldus Van Assche.

‘Echte hervorming’

Comeos is in zijn nopjes met het bereikte regeerakkoord, ‘het beste van de laatste twintig jaar’. De federatie voor handel en diensten stelt vast dat de nieuwe regering een ‘echte hervorming’ van de arbeidsmarkt op tafel legt, ‘die cruciaal is voor de groei van de handelssector’ in ons land.

Zo is Comeos onder andere tevreden met de nieuwe regels rond nachtarbeid, de versoepeling van de wetgeving op de openingstijden van handelszaken en de ‘gerichte loonkostenverlaging’ in de vorm van een plafonnering van de patronale lasten. ‘In dit regeerakkoord wordt er voor de eerste keer ook expliciet verwezen naar het probleem van de grensaankopen. We krijgen als sector tegemoetkomingen door de verlaging van de verpakkingstaks en het afschaffen van een reeks accijnzen en dat is positief’, zegt CEO Dominique Michel van Comeos.

Zelfstandigenorganisatie NSZ reageert tevreden dat er eindelijk een regeerakkoord is. Ze is wel terughoudend over een aantal punten, zoals de meerwaardebelasting. ‘De zelfstandigen en kmo’s hebben dringend behoefte aan hervormingen om de economie van dit land nieuw leven in te blazen, bijvoorbeeld met het oog op het bereiken van de 80 procent tewerkstellingsgraad’, zegt NSZ. ‘Of het nu gaat om werkgelegenheid, belastingen, vermindering van de administratieve lasten of het sociaal statuut: er moet nu snel vooruitgang worden geboekt ten voordele van de zelfstandigen! We hebben al te veel tijd verloren.’

NSZ heeft al een aantal positieve punten in het akkoord opgemerkt, zoals de beperking in de tijd op werkloosheidsuitkeringen, maar is bijvoorbeeld ongerust over de meerwaardebelasting. ‘Het is duidelijk dat we dit regeringsakkoord nu grondig moeten analyseren. Het zit vaak in de details bij zo’n regeerakkoord’, besluit de organisatie.

Dit artikel wordt gaandeweg bijgewerkt met nieuwe reacties op het regeerakkoord.