Amerikaans president Donald Trump zit negen maanden ver in zijn tweede ambtstermijn. De schade die zijn administratie in die tijd in de VS heeft aangericht is nooit gezien, zo zegt Frank Albers, docent Amerikaanse cultuurgeschiedenis aan de Universiteit Antwerpen, in Trends Talk van dit weekend.
Sinds Donald Trump in januari begon aan zijn tweede presidentschap is het nieuwsdebiet vanuit de VS ongezien hoog. Professor en Amerikakenner Frank Albers volgt het op de voet. Hij verbaast zich onder meer over de snelheid en coördinatie waarmee Trump zijn agenda doorvoert.
Wat volgens hem soms onderbelicht blijft, is de coherentie van Trumps aanpak. “Dit is een draaiboek van een populistische aanslag op de democratie zoals je dat nog nooit ergens gezien hebt”, zegt hij. “Het is zeer coherent, zeer efficiënt. Het is een aanval op alle maatschappelijke structuren en instellingen die de macht of verdediging van andere meningen op zich nemen. Het gaat om cultuur, musea, bibliotheken, de curricula in het onderwijs, van het basisonderwijs tot de universiteiten. Wat ik niet had verwacht, was de aanval op de wetenschap.”
Europeanen kijken met toenemende verbijstering naar die ontwikkelingen. Die verbijstering komt deels door de misvattingen die vele Europeanen hebben over Amerika en de Amerikanen. Die misvattingen weerhouden Europeanen ervan om dat land en zijn burgers werkelijk te begrijpen. In Trends Talk vertelt Frank Albers de ware aard van de VS als een natie en wat Amerikanen werkelijk met elkaar bindt.