De 6 investeringen van Marc Coucke na Omega Pharma: van bouwbedrijf tot anticonceptiepil

Marc Coucke heeft niet stilgezeten sinds hij Omega Pharma van de hand heeft gedaan. Een overzicht van zijn investeringen.

Op 6 november legde het Amerikaanse geneesmiddelenbedrijf Perrigo 3,6 miljard euro op tafel voor Omega Pharma. Voor zijn aandelen streek Marc Coucke 1,2 miljard euro op, de helft in Perrigo-aandelen en de helft contant.

Zoals beloofd heeft Coucke een deel van dat geld opnieuw geïnvesteerd, tot nu in zes projecten. Hij hecht daarbij naar eigen zeggen veel belang aan herinvesteringen in de Belgische economie. En hij wil vooral start-ups een duwtje in de rug geven, al blijkt dat in de praktijk zelden het geval.

In februari investeerde Marc Coucke 75 miljoen euro in Groep Versluys Oostende, het bouwbedrijf van zijn goede vriend Bart Versluys. 20 miljoen euro diende als kapitaalverhoging, met de overige 55 miljoen euro kocht hij aandelen. Hij heeft nu de helft van de aandelen in handen.

Bart Versluys was zeer tevreden over de deal. “Er liggen veel opportuniteiten, niet enkel aan de kust, maar op termijn ook in steden zoals Gent”, reageerde hij tijdens de voorstelling van een nieuw project op Oostende Oosteroever. Volgens de CEO van de bouwgroep was de perfecte timing om in het verhaal te stappen. De twee willen het aanbod aan de Belgische kust verder uitwerken.

Kort na de bekendmaking van zijn investering in Groep Versluys Oostende, opende Marc Coucke opnieuw zijn portefeuille. Deze keer voor het Luikse farmabedrijf Mithra. Hij investeerde 40 miljoen euro in het bedrijf, waarvan hij meteen een deel op tafel legde.

De rest volgt via een geplande beursgang in juni. Zodra Mithra naar de beurs trekt, zal Coucke de grootste aandeelhouder zijn, na CEO François Fornieri.

Het geld van Coucke wordt geïnvesteerd in de O&O-projecten van de groep, zoals de nieuwe anticonceptiepil Estelle. Mithra heeft de helft van de Belgische markt in anticonceptiva handen.

Na meer dan 2800 investeringsaanvragen, besliste Marc Coucke ook start-ups wat geld toe te steken. Eind maart investeerde de zakenman 7 miljoen euro in het durfkapitaalfonds Volta Ventures. Dat financiert jonge ondernemers in de technologiewereld. Frank Maene staat aan het roer van Volta Ventures.

Volta Ventures had voor de komst van Marck Coucke al geld gepompt in twee start-ups: Sentiance, een bedrijf dat zelflerende technologie voor mobiele toestellen ontwikkelt (750.000 euro), en Beatswitch, dat planningssoftware maakt voor festivals (600.000 euro).

In april investeerde Coucke 1,5 miljoen euro in het Brusselse farmabedrijf Pharco, dat noteert op de Vrije Markt van Euronext Brussel.

Pharco gebruikt het geld voor de opstart van een klinische testfase voor FlexiPure, een middel dat kraakbeen beschermt en de gewrichten soepeler maakt.

Waarnemers reageerden toen zeer sceptisch op de beleggingsdrang van Coucke. “Als je honderden miljoenen te beleggen hebt, moet je voor big tickets gaan. Je kan al die kleine investeringen onmogelijk van nabij opvolgen”, zei een bankier in De Standaard.

Marck Coucke investeerde met zijn investeringsfonds Alychlo 2 miljoen euro in Embracelet, een slim horloge voor senioren. Zeventien investeerders staken geld in de start-up Uest, onder wie Chris Van Doorslaer (Cartamundi) en Bart Claes (JBC). Coucke is de grootste geldschieter met een participatie van ongeveer 33 procent. Na de geldinjectie werd het bedrijf gewaardeerd op 6 miljoen euro.

Na België wil Uest snel uitbreiden naar Nederland, Frankrijk, Duitsland en Engeland. “Later volgt de rest van Europa en andere continenten”, zei Uest in een mededeling.

Ecuphar is het recentste wapenfeit van Marc Coucke. Hij liet vorige week weten dat hij samen met Chris Cardon het diergeneesmiddelenbedrijf overneemt.

Cardon, de bezieler van Ecuphar, onderzocht de afgelopen maanden verschillende mogelijkheden om de overname te kunnen financieren. Het versnipperde aandeelhouderschap van Ecuphar, een gevolg van een private aandelenplaatsing bij vermogende partijen uit 2007, bemoeilijkte dat proces.

Door Marc Coucke aan boord te halen, kunnen de kleine aandeelhouders worden uitgekocht en heeft het bedrijf geen kapitaalverhoging nodig.

Coucke verwierf in 2007 al een belang van 11 procent in Eucuphar. Cardon zocht toen investeerders voor de uitbouw van het diergeneesmiddelenbedrijf.

‘Ook grappenmakers hopen een graantje mee te pikken van Couckes fortuin. Zo zag het Orakel van Merksem, ook wel gekend als het Orakel van Knack.be, een opportuniteit voor Coucke.’