De Vlaams-Brabantse Bieke Claes (30) is de nieuwe executive director van BelCham, de in New York gevestigde Belgisch-Amerikaanse Kamer van Koophandel.
Claes neemt de dagelijkse leiding van BelCham over van bankier Olivier Smekens, die de organisatie de voorbije jaren xeer op de rails zette, maar volgende maand voor KBC naar Slowakije verkast.
Claes, geboren en getogen in Rotselaar, ging na haar rechtenstudies aan de slag bij het advocatenkantoor Mombaerts, Vandebroek & Declercq. Zij belandde in 2010 in Miami voor een onderzoeksopdracht aan de lokale universiteit.
Claes, die communicatie en netwerking hoog in het vaandel voert, financierde er haar verblijf deels met de verkoop van eigen schilderijen. Zij richtte in Miami ook een succesvolle lokale divisie van BelCham op.
Claes is voormalig Belgisch kampioene karate en heeft zich intussen toegelegd op marathonlopen. “Een heel capabele, multigetalenteerde dame”, zegt Smekens over zijn opvolgster. (Be.L)
