De Franse fietsgroep Rebirth gaat 80 procent van de noodlijdende Brusselse fietsbouwer Cowboy overnemen. Dat zegt CEO Grégory Trebaol van Rebirth donderdag in de Franse krant Le Figaro.
De deal is medio oktober voorzien en Rebirth zal 15 miljoen euro investeren om Cowboy opnieuw op de rails te krijgen, aldus de krant. “We gaan 80 procent van Cowboy overnemen, de fabrikant van geconnecteerde e-bikes met een zeer strakke look”, zegt Trebaol.
Cowboy werkt al samen met Rebirth. Het Franse bedrijf monteert de Cowboy-fietsen en medio augustus zei de Brusselse fietsbouwer dat er met hen gewerkt wordt aan een overeenkomst als nieuwe financiële partner. Rebirth heeft nu fietsmerken als Peugeot, Gitane en Solex in de portefeuille.
“Dit jaar zal het bedrijf nog 8 tot 10 miljoen euro verlies maken bij een omzet van 20 tot 22 miljoen euro”, aldus Trebaol. Maar de omzet zou moeten stijgen naar 40 miljoen euro in 2027, het jaar waarin we break-even zullen zijn.”
Goedkoper produceren
Rebirth wil de productiekost van een Cowboy doen zakken, bijvoorbeeld door de aankoop van banden te centraliseren voor alle merken van de groep. Ook wordt gedacht aan het gebruik van meer standaard onderdelen, terwijl Cowboy van bij de start alles zelf ontwikkelde. “We moeten 2 miljoen euro kunnen besparen”, aldus de CEO.
Er rijzen al langer vragen over de financiën van Cowboy. In augustus vond het bedrijf nog een kortetermijnfinanciering en kondigde het de plannen voor een overeenkomst met Rebirth aan. In het deze maand gepubliceerde jaarverslag 2024 viel te lezen dat Cowboy “op korte termijn” failliet kan gaan, indien er “in de komende weken” geen stevig vooruitzicht is op bijkomende substantiële financiering. Cowboy zag in 2024 de omzet bijna 36 procent krimpen naar 21,7 miljoen euro bij een exploitatieverlies dat steeg naar 21 miljoen euro.
Hierbij is er ook sprake van lange levertijden voor fietsen en wisselstukken. En Cowboy kampt ook met een terugroepactie van fietsen van het model ‘Cruiser ST’ (Edition MR). Bij de fiets zonder horizontale buis is er een gevaar op kaderbreuk.