De Federal Reserve, de Amerikaanse centrale bank, verlaagt de rente zoals verwacht met 25 basispunten naar 3,75 à 4 procent. Het gaat om de tweede renteknip op rij. De Fed had in september voor het eerst in ruim een jaar de rente verlaagd.
Door de rente te verlagen, wil de Amerikaanse centrale bank de vertragende arbeidsmarkt ondersteunen. In het rentebesluit verwijst de Fed naar een gematigde groei van de economische activiteit. De jobgroei is “vertraagd” dit jaar en de werkloosheidsgraad is gestegen maar wel laag gebleven tot augustus, klinkt het. Recentere indicatoren geven nog steeds die trends weer. “De onzekerheid over de economische vooruitzichten blijft verhoogd.” De Fed is van oordeel dat de risico’s rond de tewerkstelling de voorbije maanden toegenomen zijn.
Verdeeldheid binnen de Fed
De beslissing om de rente te verlagen, werd niet unaniem genomen. Een van de twaalf leden van het rentecomité wilde een forsere renteknip met 50 basispunten. Het gaat om Stephen Miran, die aangeduid werd door president Donald Trump. Een ander lid wou geen renteverlaging.
Woensdag werd ook beslist om op 1 december te stoppen met de afbouw van de balans, een afbouw die in 2022 ingezet was. De Fed verkleinde de balans op die manier met meer dan 2 biljoen dollar tot onder de 6,6 biljoen dollar. In coronatijden had de Fed voor biljoenen financiële activa gekocht om de economie te ondersteunen. Dat gebeurde in combinatie met een bodemrente van bijna nul.
Powell
Fed-voorzitter Jerome Powells mandaat loopt eind mei af. Powell heeft geregeld felle kritiek gekregen van president Trump omdat de Fed te traag zou zijn met het verlagen van de rente. Trump wil nog voor het einde van dit jaar een kandidaat kiezen om Powell op te volgen als voorzitter van de Amerikaanse centrale bank.
Powell verklaarde woensdag dat de Fed de rente in december wellicht niet opnieuw zal verlagen. “Tijdens onze vergadering hebben de deelnemers zeer uiteenlopende meningen geuit over de te volgen koers in december. Een verdere verlaging van de beleidsrente tijdens de vergadering in december is nog lang niet zeker”, aldus Powell tijdens een persconferentie.
Lees ook: Geen jobs meer, wel nog groei: Amerikaanse economie bevindt zich op ongewoon terrein