De Europese Centrale Bank (ECB) heeft de rente, zoals verwacht, voor de vierde keer op rij ongewijzigd gelaten.
De depositorente, het belangrijkste rentetarief, blijft op 2 procent. Dat is het rentetarief waartegen banken geld kunnen stallen bij de ECB. Het is intussen van juli geleden dat de bank de rente verlaagde. De periode daarvoor had de ECB stelselmatig in de rente geknipt.
De ECB-bestuurders houden de rente stabiel omdat ze verwachten dat de inflatie op de middellange termijn zich stabiliseert op de gewenste 2 procent. Voor dit jaar verwacht de ECB 2,1 procent inflatie, gevolgd door 1,9 procent in 2026, 1,8 procent in 2027 en 2 procent in 2028.
Daarbij is de ECB optimistischer over de economische groei, in vergelijking met de voorgaande projecties uit september, met dank aan de binnenlandse vraag. De groeiprognose is opwaarts bijgesteld naar 1,4 procent in 2025, 1,2 procent in 2026 en 1,4 procent in 2027 en zal naar verwachting in 2028 1,4 procent blijven, klinkt het. Eerder ging de ECB bijvoorbeeld uit van 1,2 procent groei dit jaar en 1 procent groei in 2026.
Toelichting Lagarde
In een toelichting zei ECB-voorzitter Christine Lagarde donderdagnamiddag dat de economie weerbaar is en dat de arbeidsmarkt robuust blijft met een lage werkloosheid. Wel is er volgens Lagarde tegenwind voor de economie door de wereldwijde handelsspanningen.
Lagarde wil verder niet vooruitkijken naar het rentebeleid in 2026. Volgens Lagarde is er nog veel onzekerheid en ze herhaalde dat de ECB per vergadering beslist over de rente, afhankelijk van de economische gegevens. De centrale bank volgt geen vastgelegd pad bij het bepalen van de rente, aldus Lagarde. Alle opties blijven op de tafel liggen, klinkt dat.
Het besluit om de rente voor de vierde keer op rij onveranderd te laten werd volgens haar unaniem genomen door de beleidsmakers bij de ECB. Er werd op de vergadering niet gesproken over een verhoging van de rente, aldus Lagarde.
Het ieuwsagentschap Bloomberg vernam bij ECB-bronnen wel dat de cyclus van renteverlagingen zeer waarschijnlijk afgelopen is, gezien de nieuwste prognoses voor de conjunctuur en de inflatie. Tenzij er een grote schok komt, zou de depositorente in staat moeten zijn om op 2 procent te blijven, na acht renteknippen sinds de piek op 4 procent, klinkt het bij de bronnen die anoniem wensen te blijven.
Over het dossier van de geblokkeerde Russische tegoeden en hulp voor Oekraïne, zei Lagarde dat het materie is waarover de Europese leiders moeten beslissen en wees ze op het respecteren van de regels. Ze zei wel “alle vertrouwen” te hebben dat de Europese leiders een oplossing zullen vinden voor Oekraïne, “omdat het te belangrijk is”. “De leiders zullen beslissen.”