De Z van ‘affaires’

De business-tv-zender Kanaal Z krijgt op 15 mei een Franstalig zusje. Niet Canal A, met de A van ‘Affaires’, maar Canal Z. Aan het hoofd staat Jean-Albert Pilloy (44). Hij is sinds 13 maart adjunct van Dirk Selleslagh, die hoofdredacteur van de twee zenders blijft.

Pilloy is een rot in het vak. Na een kandidatuursdiploma economie hield hij het studeren voor bekeken en monsterde in december 1977 aan bij de Luxemburgse zender RTL. Hij werkte er als assistent mee aan een middagtalkshow en het kinderprogramma Citron Grenadine.

Na zijn militaire dienst werd hij in 1981 journalist bij RTL en presenteerde het middagjournaal. In 1984 keerde hij terug naar Brussel toen RTL-TVi werd opgestart en er dagelijks rechtstreekse nieuwsuitzendingen vanuit de Belgische hoofdstad werden gemaakt. Hij maakte sportprogramma’s zoals Sport Première en Eurofoot. In 1992 werd hij eindredacteur van het nieuws. Darover zegt hij: “De meest vermoeiende, maar ook de meest boeiende en waardevolle fase uit mijn loopbaan.”

Een jaar later promoveerde Pilloy tot secretaris-generaal van de redactie, belast met het budget en speciale taken. Zijn laatste benoeming bij RTL volgde in 1995, toen hij assistent van de algemene directie werd. Hij kreeg de verantwoordelijkheid over het kijkersonderzoek. Drie jaar later stapte hij op en werd zelfstandig programmamaker.

Bij Canal Z hervindt Pilloy het plezier om met een redactie te werken. Voor het opstarten van de zender werden zeven nieuwe journalisten aangeworven. “We plaatsten één vacature. Maandagochtend meldden zich al veertig kandidaten. Uiteindelijk hebben ruim tweehonderd mensen gereageerd.”

De uitzendingen zullen vrij gelijkaardig zijn: een brok algemeen nieuws en een beursgedeelte. Pilloy wil de formule van dat laatste deel lichtjes aanpassen. “Veel nieuwsitems zullen hetzelfde zijn, zij het in een andere taal – de journalist interviewt dan in beide landstalen – of met andere klemtonen.” Samen met Sonja Deprelle doet hij de presentatie.

Bijna elk weekend is Pilloy, vader van twee kinderen, te vinden op een golfbaan. Met squashen is hij allang gestopt. “Op mijn 35ste werd het moeilijk om tegen het jonge squashgeweld op te tornen.” Op golfcourts zijn doorgaans heel wat zakenlui te vinden. Hebben Waalse zakenmensen voldoende interesse in een economische zender? Pilloy: “Wij spelen in op het nieuwe economische elan dat in Wallonië groeit. Kanaal Z heeft na vijftien maanden dagelijks zowat 300.000 kijkers in Vlaanderen. Ik denk dat wij naar 200.000 gaan, maar we zullen langzamer groeien.”