Twee Belgische fabrieken van chocolademaker Barry Callebaut kunnen rekenen op omvangrijke investeringen door het moederbedrijf. Dat is vernomen in de marge van een Europese ondernemingsraad rond het plan BC Next Level in Antwerpen.
Vorige maand werd duidelijk dat Callebaut werkt aan een plan om wereldwijd zowat 250 miljoen euro te besparen, met 2.500 banen minder. Een oefening die nodig was om 500 miljoen euro te kunnen investeren. De multinational, die over de hele wereld meer dan 60 chocoladefabrieken uitbaat, trekt een aanzienlijk deel daarvan uit voor de 2 productievestingen in ons land, blijkt donderdag.
“We hebben de intentie om – als deel van het aangekondigde investeringsplan – de komende vier jaar CHF 150 miljoen (omgerekend 153 miljoen euro, nvdr) te investeren in de Belgische fabrieken in Halle en Wieze, de bakermat van ons bedrijf”, zegt CEO Peter Feld donderdag.
Wereldwijd banen geschrapt
De grootste Callebaut-fabriek staat in het Oost-Vlaamse Wieze (Lebbeke) en stelt ongeveer 1.200 mensen te werk. Ook in Halle staat een productievestiging. De investeringen zijn voornamelijk bedoeld om te innoveren en verduurzamen, maar ook om dienstverlening te verbeteren, geeft de directie nog mee.
BC Next Level is geen onbesproken plan. De Europese vakbonden verzamelen donderdag en vrijdag in een Antwerps hotel om de directie te overtuigen om het banenverlies te beperken. Maar de operatie is nodig om Barry Callebaut klaar te stomen voor de toekomst, vindt de internationale directie. Er worden wereldwijd banen geschrapt en vestingen gesloten.
Maar voor de Belgische fabrieken zijn dus omvangrijke investeringen voorzien. We willen ook in de toekomst trots blijven op de ‘made in Belgium’ Barry Callebaut chocolade”, zegt Feld daarover. “”Wieze en bij uitbreiding Vlaanderen, is de bakermat van Barry Callebaut. Wereldwijd vragen onze klanten naar chocolade die gemaakt wordt in België en wij zijn trots om dit kwaliteitsproduct te mogen bieden.”
Distributiecentrum
Barry Callebaut stelt wereldwijd ruim 13.000 mensen te werk in meer dan 60 productievestigingen. Er moeten 2.500 banen verdwijnen. In Europa gaat het om het ontslag van 700 personeelsleden, van wie 500 in België. Ongeveer een kwart van in totaal 1.800 mensen.
Callebaut heeft naast twee fabrieken ook een wereldwijd distributiecentrum in ons land, in Lokeren.
