Volgens nieuwe rechtspraak krijgen belastinginspecteurs carte blanche wanneer ze bedrijven én privéwoningen van zaakvoerders binnenvallen. Fiscale advocaten reageren verontrust.
Volgens nieuwe rechtspraak krijgen belastinginspecteurs carte blanche wanneer ze bedrijven én privéwoningen van zaakvoerders binnenvallen. Ze mogen zelfs zonder proces-verbaal alle laden en kasten doorzoeken. Fiscaal expert en advocaat Michel Maus vindt dat te ver gaan en waarschuwt voor een veroordeling door het Europees Hof voor de Rechten van de Mens. ‘De politiek moet dringend een duidelijk kader creëren’
Twee vonnissen van de Antwerpse rechtbank en een arrest van het Gentse hof van beroep breiden de bevoegdheden van de fiscus gevoelig uit. Dat schrijft De Tijd.
De nieuwe rechtspraak bepaalt dat belastinginspecteurs ook privégegevens op bedrijfscomputers kunnen inkijken. En als ze bij een bedrijfsleider thuis binnenvallen, mogen ze alle laden en kasten doorzoeken zonder dat ze daarover een proces-verbaal moeten opstellen. Fiscale advocaten reageren verontrust.
Verder dan strafrecht
‘Dit is bittere realiteit,’ bevestigt hoogleraar fiscaliteit en advocaat Michel Maus aan Trends.be. ‘De voorbije jaren heeft de fiscus steeds meer de grenzen opgezocht en is het oorspronkelijke bezoekrecht (‘visitaties’) geëvolueerd naar huiszoekingen zoals in het strafrecht. Rechters gaan daar blijkbaar in mee, maar ik vind dit een gevaarlijke evolutie.’
Maus verwijst naar het recht op privacy. ‘We zijn het er allen over eens dat in het strafrecht de overheid bij verdenkingen ver moet kunnen gaan, maar dit gaat verder dan wat in het strafrecht mogelijk is.’
Duidelijke regels
Een en ander kan in de toekomst problemen opleveren, waarschuwt Maus. ‘Als hierover ooit een zaak voor het Europees Hof voor de Rechten van de Mens komt, dan is de kans groot dat België hier niet onderuit komt en een veroordeling oploopt. Dat zou een bom leggen onder alle fiscale onderzoeken die op deze manier zijn gebeurd.’
Maus roept de politiek op om zo snel mogelijk kleur te bekennen: ‘Crëer een duidelijk wettelijk kader om dit te vermijden.’
Crombez: ‘Inperken geen optie’
Staatssecretaris voor de Fraudebestrijding John Crombez (SP.A) wil het debat wel aangaan, maar de bevoegdheden van de belastinginspecteurs inperken is geen optie, benadrukt hij in de krant.
‘De Belgische wet is duidelijk over de ‘onbelemmerde toegang’ van de fiscus tot de beroepslokalen en de stukken die zich daar bevinden. Als je belastingfraude echt wil opsporen, moet je de fiscus een voldoende ruime toegang geven tot beroepslokalen. Rechterlijke uitspraken zoals deze moeten precies de lijnen netjes afbakenen.’
