We kijken in de portemonnee van bekende figuren en voeren een open gesprek over wat geld écht betekent. Deze week: Marleen De Vijt, oprichter en managing partner van de vastgoedmakelaar Azull, de marktleider in de verkoop van Spaans vastgoed in België.
Ze werkte jarenlang bij multinationals als PepsiCo en Pizza Hut. Toch bleef één droom aan haar trekken: leven en ondernemen in het zuiden, waar de zon altijd schijnt. In 2008 hakte ze de knoop door. Ze liet de zekerheid van een sterke marketingcarrière achter zich en koos voor het avontuur. Ze richtte Azull op, een vastgoedmakelaar gespecialiseerd in Spaans vastgoed. “Je moet een buitenverblijf kopen omdat je in de eerste plaats van het land, de cultuur en het leven houdt. Als je er zelf vaak verblijft en het daarnaast beperkt verhuurt, dek je meestal de vaste kosten. Maar wie rekent op snelle winsten, vergist zich. Spaans vastgoed toeristisch verhuren levert vaak niet meer op dan een spaarboekje, maar je krijgt er wel zon en levenskwaliteit bij. Dat moet de insteek zijn.”
Investeert u zelf veel in vastgoed?
MARLEEN DE VIJT. “We hebben een gezinswoning, een huis in Spanje en enkele verhuurpanden. Toch geloof ik niet dat vastgoed altijd de beste investering is. Mijn basisadvies blijft: zorg eerst voor een dak boven je hoofd. Of je daarna opnieuw in vastgoed investeert, hangt af van je levensfase. Tijdens corona was ik blij dat mijn geld in aandelen zat en niet vastzat in bakstenen. Aandelen waren liquide. Ik kon ze snel verkopen toen ik geld nodig had. Bovendien brachten ze meer op.”
Hoe onderhandelt u over de prijs van een woning?
DE VIJT. “Ik ben emotioneel als mens, maar zakelijk in onderhandelingen. Ik bepaal vooraf mijn maximumprijs. Wordt die overschreden, dan koop ik niet. Je mag een huis niet per se willen. Je mag het alleen tegen de juiste prijs willen. Die grens bepaal ik vooraf heel duidelijk.”
Wat was financieel de moeilijkste periode in uw leven?
DE VIJT. “Ik heb nooit echt een geldtekort gehad, tot ik mijn goedbetaalde job als exportmanager opgaf om een bedrijf te starten. Vier maanden later vertrok mijn toenmalige partner. Het spaargeld dat ik had, ging naar de hypotheek van de woning. Ik stond er alleen voor met twee kinderen en geen geld. Tegelijk moest ik blijven verkopen in mijn bedrijf. De druk was enorm. Soms had ik nog 100 frank en wist ik niet hoe ik de maand zou doorkomen. Dat was bijzonder zwaar.”
Hoe komt u zo’n financiële tegenslag te boven?
DE VIJT. “Ik maakte deel uit van een ondernemersnetwerk. Daar kreeg ik het advies om klein te beginnen en elke dag één concrete actie te ondernemen die omzet opleverde. Dat werd mijn eerste taak van de dag. Zo kwam ik opnieuw in beweging. De geldzorgen hadden me mentaal geblokkeerd. De druk was zo groot dat ik niets meer verkocht. Dat moest ik doorbreken.”
Welk financieel advies zou u geven aan jonge starters?
DE VIJT. “Cashflow is cruciaal. Geen geld betekent geen business. Veel mensen focussen op omzet, zeker influencers die uitpakken met cijfers van 10 miljoen euro. Maar dat is maar één lijntje in de balans. De echte vraag is hoe het met je cashflow zit. De meeste bedrijven gaan niet failliet door een gebrek aan opdrachten, maar omdat ze geen cash meer hebben om alles draaiende te houden.”
Staat er veel geld op uw spaarrekening?
DE VIJT. “Nee. De coronacrisis heeft er zwaar ingehakt. Aan het begin van de crisis kozen we ervoor om iedereen aan boord te houden. Financieel konden we dat dragen, maar niemand wist dat het twee jaar zou duren. In één jaar tijd verloren we 1 miljoen euro omzet. Als ondernemer heb je altijd een buffer nodig. Die was er, maar is vandaag kleiner.”
Belegt u?
DE VIJT. “Ik heb vastgoed en beleg daarnaast in aandelen. Vandaag doe ik dat defensief, gezien mijn leeftijd. Ik kan me geen zware crash meer permitteren. Dat betekent minder rendement, maar meer zekerheid. Ik volg de Amerikaanse vastgoedmarkt en zie tekenen van een bubbel. Als die barst, volgt de rest.”
‘Ik droom ervan een game te ontwikkelen voor kinderen die financiële basiskennis spelenderwijs aanleert’
Belegt u zelf of via een bankier?
DE VIJT. “Ik werkte deels met private banking, maar daar geldt altijd een minimumkapitaal. Dat bedrag is intussen onder de drempel gezakt, waardoor ik geen persoonlijke adviseur meer heb. Daar heb ik mijn bedenkingen bij, maar het is niet anders.”
Denkt u al aan uw pensioen?
DE VIJT. “Stoppen met werken is zeker niet aan de orde.Maar ik heb mijn wettelijk pensioen eens bekeken en dat valt tegen. Het is de helft van wat mijn vader krijgt, die op zijn 52ste met pensioen ging. Ik ben er bewust mee bezig, zonder er wakker van te liggen. In het uiterste geval kan ik altijd nog vastgoed of aandelen verkopen.”
Koopt u tweedehands?
DE VIJT. “Ja, ik doe dat al sinds mijn kindertijd en ben daar nooit mee gestopt. Ik koop vooral tweedehandskledij van Belgische makelij. Ik hou van duurzame en tijdloze stukken.”
Wat is uw droominvestering?
DE VIJT. “Ik droom ervan een game te ontwikkelen voor kinderen die spelenderwijs financiële basiskennis aanleert. Niet om kapitalisten te vormen, maar om inzicht te geven. Kinderen verlaten vandaag de school zonder te begrijpen hoe kopen en verkopen werkt, of wat er met je inkomen gebeurt als je ziek wordt. Die basis wil ik op een toegankelijke manier meegeven.”
Geld is al wat telt is de wekelijkse podcast van journalist Sven Vonck. Elke donderdag vindt u een nieuwe aflevering in uw podcastapp:
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
Drie dilemma’s over geld
Nu 100.000 euro krijgen of over tien jaar 500.000 euro?
“Nu 100.000 euro. Daar moet ik niet over nadenken. Ik wil dat geld zelf beheren en beleggen. Op die manier kan ik er zelf 500.000 euro van maken.”
Beleggen in een start-up of in een beursgenoteerd bedrijf?
“Als het met mijn eigen middelen is, kies ik eerder voor een beursgenoteerd bedrijf. Dat voelt voor mij veiliger. Dat neemt niet weg dat ik starters graag help en ondersteun, bijvoorbeeld door hen te coachen.”
Een uur beleggingstips van Warren Buffett of een uur carrièreadvies van Oprah Winfrey?
“Ik heb een boek van Oprah gelezen, maar ik zou liever met Warren Buffett spreken. Volgens mij denkt hij kernachtig en helder. Ik leg klanten vaak de bierviltjestheorie uit. Of een aankoop in Spanje een bepaalde prijs waard is, moet je op een bierviltje kunnen uitleggen. Al de rest is vaak gebakken lucht. Ik denk dat Buffett net zo denkt. Je hebt data nodig, maar je moet vooral eenvoudig en helder blijven redeneren.”
