BEROEPSGOKKER

In Brussel opent nog voor het einde van het jaar minstens één casino de deuren. Het Gentse Atmo levert alvast het nodige gokmateriaal.

“België is een apenland. Het moet zowat het enige land in Europa zijn dat geen wetgeving heeft voor casino’s. Dat is gewoon belachelijk.” Nee, Johan de Temmerman, general manager van de nv Atmo, ligt er niet echt wakker van dat in ons land casino’s officieel zijn verboden. Nog minder ligt de Gentenaar wakker van de strijd die in de hoofdstad van Europa woedt tussen vier kandidaten om een casino uit te baten. “Op de Belgische markt verkoop ik sporadisch een roulette, jeton of vervanglaken. 97 % van mijn omzet wordt in het buitenland gerealiseerd.”

Atmo verkoopt immers de volledige inrichting voor casino’s. Niet alleen het materiaal, zoals tafels, stoelen, speelkaarten, jetons. “Wij gaan veel verder en zorgen voor het volledige studiewerk en de inrichting van het casino. De klant moet alleen geld, een gebouw en de exploitatievergunning hebben.” Ook de selectie, opleiding van het personeel, tot zelfs de installatie van het management, verzorgt Atmo. Alle opdrachten worden uitgevoerd in onderaanneming, de producten worden gecommercialiseerd onder de merknaam Gambler&Co.

Atmo werd opgericht in 1984. Johan de Temmerman, de belangrijkste aandeelhouder, nam de zaak in 1992 over. Voordien was de export marginaal, hij koos resoluut voor verre markten. “De betalingsvoorwaarden zijn veel strenger voor iemand aan de andere kant van de wereld, dan in België.” Afrika en Oost-Europa vormen de belangrijkste exportmarkten. De omzet, gerealiseerd door drie werknemers, bedroeg in 1995 50 miljoen, en klimt dit jaar naar 90 miljoen. Twee uitzonderlijke projecten zorgen voor de ongewone groei. Een casino in Tallinn, hoofdstad van Estland, en de verbouwing in Moskou van een bioscoop in een concertzaal met 2400 zitjes. De laatste bestelling alleen al is goed voor 25 miljoen.

Daartegen steekt de Brusselse bestelling van de Franse Compagnie Européenne de Casinos ( CEC), één van de kandidaten, schril af. “De Brusselse bestelling is niet onbelangrijk, maar het is geen mega-order”. Reeds vroeger was Atmo klant van CEC, voor de Franse casino’s. Met een andere Brusselse kandidaat, London Clubs International, “zijn de onderhandelingen nog bezig”. “Zelfs als er twee casino’s komen in Brussel, zullen die superrendabel zijn. Brussel is een ongelooflijk rijke stad, maar er valt ‘s avonds niets te beleven voor een buitenlander in deze typische congresstad”.

JOHAN DE TEMMERMAN (ATMO) Volledige inrichting voor casino’s gaat voor 97 % naar het buitenland.