Het luxecruiseschip Independence of the Seas is de haven van Zeebrugge binnengevaren.
Het luxecruiseschip Independence of the Seas is de haven van Zeebrugge binnengevaren.
Het is het grootste schip dat ooit in een Belgische haven heeft aangemeerd. Het is 339 meter lang (ruim drie voetbalvelden) en 56 meter breed. Aan boord bevinden zich 1376 bemanningsleden en 3540 passagiers.
Joachim Coens, voorman van de haven, stelt dat Zeebrugge daarmee nog eens haar veelzijdigheid en multi-flexibiliteit bewijst. Zeebrugge wil meer en meer inzetten op passagierstoerisme via de zee. De nabijheid van Brugge wordt daarbij maximaal uitgespeeld.
Het aantal cruiseschepen dat Zeebrugge aandoet, stijgt van jaar tot jaar. In 2010 meerden 66 cruiseschepen aan, goed voor een 193.789 passagiers. In 2012 was dat gestegen tot 91 cruiseschepen en 333.349 passagiers. Dit seizoen verwacht de haven van Zeebrugge liefst 115 cruiseschepen, waarvan 92 langer dan 220 meter. Het aantal passagiers zou dit jaar boven 400.000 uitkomen. (K.C)
