Reumamiddel Ablynx kan niet overtuigen

Het biotechbedrijf Ablynx bracht spektakel op de beurs van Brussel.

Het sterke Amerikaanse banenrapport van afgelopen vrijdag inspireerde ook vandaan nog de beurzen. In Europa toonden de tabellen winsten tot ruim 1 procent. De Duitse Dax-index schreef er zelfs 2,5 procent bij, onder meer onder impuls van de autobouwers. Tegenvallende productiviteitscijfers in de Verenigde Staten werden genegeerd.

Het Britse pond verliest voor de vijfde dag op rij sinds de Bank of England een drastische versoepeling van het monetaire beleid aankondigde om de economische schade door de brexit te beperken. In China mildert de daling van de fabrieksprijzen, wat kan wijzen op een betere gang van zaken in de Chinese industrie. Beleggers nemen ook akte van een informele bijeenkomst van de OPEC in september, maar niemand gelooft dat het oliekartel erin zal slagen de olieproductie te beperken.

In Brussel verzorgde het biotechbedrijf Ablynx (-5,28%) het spektakel. Het aandeel schoot sterk uit de startblokken en won ruim 10 procent na de publicatie van studieresultaten van het reumamedicijn ALX-0061, dat is omgedoopt tot vobarilizumab, of kortweg voba. In juli had Ablynx al bekendgemaakt dat het middel in een test op 251 reumapatiënten zijn efficiëntie had bewezen, maar de nieuwe studie op 345 patiënten is nog belangrijker omdat het middel deze keer ook getest werd in combinatie met een versterkend middel, en omdat een aantal patiënten ook een placebo kreeg toegediend. Die studie leert dat het middel van Ablynx potentieel heeft om beter te doen dan andere geneesmiddelen en dat het product relatief veilig is, wat ook een heel belangrijk is. Ablynx zelf noemt de resultaten overtuigend, maar beleggers twijfelen.

In de loop van de dag smolt de koerswinst zelfs helemaal weg. Analisten merkten op dat ook de patiënten die het placebo toegediend kregen in een eerste fase evenveel beterschap vertoonden, waardoor het niet gemakkelijk is een finaal oordeel te vellen over de werking van voba. Toch raakt 49 procent van de patiënten na een behandeling van 24 weken met voba af van de symptomen van reuma. Bij een placebo bleef die score hangen op 17 procent. Tijdens een conferencecall om 16 uur kon Ablynx de beleggers niet overtuigen, wel integendeel. Het aandeel dook prompt 6 procent lager om af te sluiten met een verlies van 5,28 procent.

Nu is het afwachten of Abbvie, sinds 2013 de partner van Ablynx in de ontwikkeling van dit reumamiddel, een licentie op het middel neemt om een fase III-onderzoek op te starten. Dat is de laatste maar ook de duurste fase, vooraleer het potentiële geneesmiddel op de markt wordt gebracht. Als Abbvie een licentie neemt, betaalt het Ablynx een mijlpaalbetaling van 75 miljoen dollar. Verschillende analisten zien in deze resultaten een groter riscio dat Abbvie afhaakt.

De koers van bpost (+0,04%) reageerde lauw op de resultaten van het tweede kwartaal, die gisteren na beurstijd werden gepubliceerd. De omzet daalde met 1 procent en de bedrijfscashflow bleef zo goed als stabiel, terwijl beleggers op een fractie meer hadden gerekend. De pakjesdienst presteerde beter dan verwacht en ook de daling van de klassieke brievenpost bleef binnen de perken, maar beleggers hadden op een grotere daling van de kosten gerekend. Die kosten daalden in het tweede kwartaal slechts met 6,6 procent, terwijl de markt rekende op het dubbele aan besparingen. Per saldo compenseren de besparingen en extra inkomsten uit de pakjesdienst de lagere bedrijfskasstroom door de daling van de brievenpost en de lagere vergoeding voor het beheerscontract met de overheid. Het bedrijft verhoogt wel lichtjes de verwachtingen voor 2016. De cashflow en het dividend zouden nu minstens het niveau van 2015 behalen.

De Duitse herverzekeraar Munich Re (+5,7%) zag in het tweede kwartaal de winst met 9 procent dalen door stijgende uitkeringen voor natuurrampen, maar de markt had erger gevreesd. In Frankrijk presteerde het kabelbedrijf Altice (+14,9%) beter dan verwacht ondanks een daling van de omzet en de bedrijfscashflow.