(ABM FN-Dow Jones) Lisa Cook, gouverneur van de Federal Reserve, zei maandag dat ze de beslissing van vorige week om de rente te verlagen steunde, omdat ze vond dat zwakkere arbeidsmarktomstandigheden dan verwacht een groter risico vormden dan aanhoudende inflatie.
Cook herhaalde centrale thema’s van de persconferentie van Fed-voorzitter Jerome Powell vorige week, waaronder dat de rente na de laatste verlaging bescheiden restrictief blijft en dat de Fed voor een aantal lastige afwegingen staat. Een te sterke renteverlaging kan een periode van hogere inflatie riskeren, terwijl een te hoge rente de kans op een scherpe economische verslechtering vergroot, zei ze.
Cook gaf geen directe reactie op de vraag of de centrale bank de rente tijdens de volgende vergadering in december opnieuw moet verlagen. Wat de toekomst betreft, zei Cook dat ze vasthoudt aan een data-afhankelijk standpunt.
Cooks toespraak, gehouden bij de Brookings Institution in Washington D.C., was haar eerste publieke commentaar sinds president Trump haar in augustus probeerde te ontslaan vanwege vermeende onjuiste voorstelling van zaken over twee hypotheken die ze in 2021 had afgesloten. Voormalig president Joe Biden nomineerde Cook, die door de Senaat werd bevestigd, in 2022 voor de raad van bestuur van de Fed. Haar termijn loopt tot 2038 en is vorig jaar ingegaan.
Het Hooggerechtshof stond Cook vorige maand toe haar functie te behouden en nam de zeldzame stap om in januari pleidooien te plannen om Trumps ontslagaanvraag te beoordelen. In een kort bevel stelde het hof de beslissing over het spoedverzoek van de Trump-regering om Cook te ontslaan uit terwijl haar rechtszaak loopt. Twee lagere rechtbanken blokkeerden haar ontslag voorlopig, omdat haar beweringen dat Trump zich onbehoorlijk had gedragen waarschijnlijk gegrond waren.
De president kan leden van de Fed ontslaan op grond van de Federal Reserve Act, maar alleen om gegronde redenen. De wet definieert niet wat die term inhoudt, hoewel het over het algemeen wordt begrepen als verband houdend met inefficiëntie, plichtsverzuim of wangedrag in het ambt.