‘Winter in Denemarken: even op adem komen en feesten met de dierbaren’

De Denen mogen overdag vaak wat stil en bescheiden overkomen, maar tijdens de Julefrokost komen ze echt los.

Met de klok die een uur terug is gegaan en de dagen die almaar korter worden, is het duidelijk: het is wintertijd in Denemarken. De werkdag begint en eindigt in het donker, en ik moet mezelf soms echt overhalen om mijn warme bed uit te komen wanneer de wekker gaat. Toch voel ik me na twee jaar in Kopenhagen helemaal thuis. Wat destijds voelde als een sprong in het diepe, is nu een plek vol warme winterse tradities, momenten met vrienden, en – niet te vergeten – hygge, die unieke Deense manier van warmte te creëren te genieten van de goede dingen in het leven.

De Denen weten als geen ander hoe je de donkere maanden goed doorkomt. Terwijl ik vroeger misschien de korte dagen als deprimerend had ervaren, heb ik hier geleerd hoe je met kleine dingen juist warmte kunt brengen in de winter. Deense huizen, cafés en werkplekken zijn verlicht met kaarsjes, er hangt de geur van versgebakken brood en kruidige gløgg, overal voel je de hygge-sfeer. Het is simpelweg gezelligheid, omringd door vrienden en familie met warme drankjes, zachte dekens en een beetje kaarslicht – en het werkt. De winter voelt hier minder kil en leeg.

Julefrokost

Een van de absolute hoogtepunten van dit seizoen is zonder twijfel de Julefrokost. Iedereen kijkt er wekenlang naar uit. Het is niet zomaar een kerstlunch; het is een lange avond vol eten, drinken en vooral samen zijn. Elk bedrijf, elke vriendengroep of familie organiseert een eigen Julefrokost, en dat organiseren begint vaak al lang van tevoren. Dit jaar ben ik de trotse organisator van de Julefrokost op mijn werk. Het voelt alsof ik nu officieel bij de traditie hoor.

Op tafel komen allerlei Deense klassiekers zoals haring, leverpastei, flæskesteg – gebakken varkensvlees met een knapperig korstje en riz à l’amande. Daarbij wordt rijkelijk geschonken: bier, schnaps, en misschien nog wat meer schnaps. Het eten is belangrijk, maar vooral de sfeer telt. Het is geen snelle lunch, maar een uitgerekte avond die uren kan duren. Men neemt de tijd om samen te eten, te praten, en de drukte van de week even te vergeten. De Denen mogen overdag vaak wat stil en bescheiden overkomen, maar tijdens de Julefrokost komen ze echt los. Er wordt gelachen, gezongen en soms zelfs gedanst, en je merkt dat iedereen de kou en het donker vergeet.

Die Julefrokost is maar een stukje van hoe de Denen de wintermaanden doorkomen. De winter is voor velen een tijd om even op adem te komen en zich te omringen met hun dierbaren. Voor mijn goede vrienden en familie verlaat ik met liefde mijn warme huis en trotseer ik de donkere avonden om simpelweg een avond samen te zitten. Hygge is misschien een beetje een hype geworden, maar uiteindelijk draait het om iets simpels: de gezelligheid die je deelt met anderen. In deze tijd van het jaar wordt dat alleen maar belangrijker.

Twee jaar geleden stapte ik een heel nieuwe wereld in, maar nu voelt Kopenhagen als een tweede thuis. Ik heb geleerd hoe je warmte vindt in de koude maanden, hoe je mooie momenten maakt van iets kleins, en vooral: hoe wintertijd vooral een extra reden is om samen te zijn.