Google neemt Motorola Mobility, de consumentenafdeling-afdeling van Motorola, over voor 12,5 miljard dollar.
Google neemt Motorola Mobility, de consumentenafdeling-afdeling van Motorola, over voor 12,5 miljard dollar. Met de overname wordt de internetgigant plots een belangrijke smartphone-fabrikant, en komt hij bijna lijnrecht tegenover zijn grote concurrent Apple te staan. Of Google werkelijk een fabrikant van gsm’s en tablets wil worden, zal nog moeten blijken. Analisten gaan er van uit dat het internetbedrijf vooral de vele patenten van Motorola (één van de eerste fabrikanten van mobiele telefoons ter wereld) wil binnenhalen om Android te beschermen.
Android is het meest verspreide mobiele besturingssysteem voor smartphones ter wereld. Maar concurrenten zoals Apple en Microsoft hebben een zwakke plek gevonden, en lanceren de ene na de andere aanval op het stukje software, wegens vermeende patent-inbreuken. Oracle alleen al vraagt 6 miljard dollar voor het gebruik van Java.
De vele rechtzaken die aangespannen worden tegen Google, zouden er wel eens toe kunnen leiden dat gsm-fabrikanten die gebruik maken van Android (Samsung, HTC, LG, …), al meteen tientallen euro’s licentiebetalingen per toestel moeten afdragen aan de concurrentie. Dat zou allicht de doodsteek worden voor het OS.
In het verleden werden patentengeschillen tussen technologiebedrijven vaak in der minne geregeld via licentiedeals, maar Google staat in dit verhaal erg zwak, omdat het een jonge speler is op de smartphone-markt, en nauwelijks eigen octrooien in huis heeft die als pasmunt kunnen dienen.
Wil de internetreus zijn koppositie op de lucratieve smartphonemarkt behouden (Android klokt af op 43,4 procent), dan moet het bedrijf vanuit een betere onderhandelingspositie kunnen starten, en heeft het dus meer ‘eigen’ patenten nodig. Met de overname van Motorola Mobility haalt Google alvast 17.000 dergelijke octrooien binnen.
Geruchten over een overname van Motorola circuleerden al sinds begin 2010, maar beide ondernemingen hielden de lippen stijf op elkaar en een overname bleef uit. Google bracht ook een bod uit op de patentenportefeuille van Nortel, maar dat werd enkele weken geleden afgewezen. Het internetbedrijf moest het toen afleggen tegen een consortium van Apple, Microsoft, Research in Motion en Sony.
