Vrede op aarde enzovoort

De Palestijn Bichara Khader is een Belgische Arabier, een politicoloog en een golfer.

Hij was meermaals Belgisch kampioen bij de senioren en vandaag doceert Bichara Khader (60) Politieke Wetenschappen aan de Leuvense universiteit. Daarnaast is hij directeur van het Arab Study and Research Centre. Khader neemt deel aan conferenties in België en in het buitenland, publiceert al tien jaar en heeft een handicap van 2,6.

Khader werd geboren in Palestina en is trots op zijn roots. “Ik ben christen, spreek Arabisch en heb de Belgische nationaliteit. Ik ben een man met veel kanten en verscheidene identiteiten, en daar ben ik fier op. Omdat het allemaal samen een verrijkend effect heeft. Ik gebruik die kwaliteiten om bruggen te slaan naar de anderen.”

Alleen, hoe bekijken de anderen – zowel Arabieren als westerlingen- hem?

“Sommige Arabieren zijn fier dat ze een landgenoot hebben die geslaagd is en op een positieve manier het verschil maakt. Anderen denken dat golf spelen voor mij een manier is om in opstand te komen tegen mijn identiteit. Maar allemaal hebben ze veel respect voor mij. De Belgen met wie ik op het golfterrein sta, heb ik nooit iets horen zeggen dat je ook maar een klein beetje als racistisch zou kunnen beschouwen. Mijn academische functie, mijn zichtbaarheid in de media en mijn prestaties op de golfbaan spelen daarin misschien wel mee. Vandaag ben ik een soort curiosum, maar morgen zal mijn geval heel banaal en gewoontjes zijn, zodra de genaturaliseerde Arabieren in dit land hebben ingezien dat integratie geen kwestie van een decreet is, maar wel van werk, doorzettingsvermogen en streven naar uitmuntendheid.”

Bichara Khader is ook een meester in het plannen. “Ik heb een voltijdse baan, ik speel golf en ik heb een gezin. Mijn dagen zijn inderdaad goed gevuld. Gelukkig ben ik iemand die niet snel begint te piekeren, ik ga altijd vooruit. En ik pas me overal aan. Eigenlijk ben ik een soort nomade die zich ergens min of meer permanent heeft gevestigd.”

Vroeger speelde hij ook voetbal en tennis en reed hij paard. En dan was er de golfsport, die hij ontdekte tijdens een initiatie op vakantie. Hij had het virus meteen te pakken. Hij was 47 jaar en beet zich helemaal vast in zijn nieuwe sport. Na een jaar had hij handicap twintig, na twee jaar tien.

“Ik debuteerde in de Rigenée, waar ik me tien jaar lang fantastisch amuseerde. Toen trok ik naar de Empereur: een lang parcours en vooral een club met uitstekende pro’s, zoals Giulio Tadiotto. Mijn techniek is verre van vlekkeloos, maar dat hoort bij de golfsport: je kan nooit zeggen dat je een volmaakte speler bent.”

John Baete SWING – LARA TADIOTTO: NOG GEEN KAART

Lara Todiotto, de profspeelster van l’Empereur, probeert een kaart voor de Amerikaanse Tour te veroveren, maar dat loopt niet van een leien dakje. Tijdens de allerlaatste kwalificatiewedstrijd in Daytona Beach, over vijf ronden, speelde ze vijf slagen boven par (74 77 70 72 72). Daarbij kwam een zwakke 77 van de tweede dag. Zonder die lage score had ze aanspraak kunnen maken op een van de dertig kaarten.