“Verhuizing Navo is een ramp”

Vastgoedmakelaars vrezen niet alleen de economische, maar vooral de psychologische effecten van een eventuele verhuizing van de Navo uit Brussel.

J ean Corman volgt de discussie over de genocidewet, bij het ter perse gaan nog een schim van het grillige origineel, op de voet. Corman is de gedelegeerd bestuurder van het Brusselse vastgoedkantoor Victoire Properties en heeft heel wat Navo-personeel als klant. Het buitenlandse personeel (ongeveer 600 personen) huurt – in tegenstelling met de eurocraten, die eerder een huis kopen – vooral residentieel vastgoed in Woluwe en Ukkel, in de buurt van de Navo-hoofdzetel in Evere.

Volgens Corman zou het wegtrekken van de Navo “een ramp” zijn. De huurmarkt in Brussel kreeg de voorbije jaren, eigenlijk sinds 11 september 2001, zware klappen omdat heel wat bedrijven hun budgetten voor expats hebben teruggeschroefd. De prijzen op de huurmarkt van het betere vastgoed zijn dan ook met zo’n 30 % gedaald.

Corman: “Met de hoofdzetel zou ook een aantal ambassades met een specifieke Navo-vertegenwoordiging kunnen verdwijnen. Hetzelfde geldt voor lobbygroepen die zich richten op buitenlandse zaken en militaire dossiers. En de vraag is of ook het Europese statuut van Brussel overeind blijft als de stad de Navo-zetel verliest.”

Dat is ook de vrees van collega-makelaar Eric Vanderlinden, gedelegeerd bestuurder van de Trevi-groep. Hij schat het reële effect van een verhuis marginaal in, omdat slechts 1 % van de transacties Navo-gerelateerd is. “Het psychologische effect van een verhuizing van de Navo zou groter zijn,” zegt hij. “Het zou Brussel in een negatieve spiraal kunnen brengen, waarbij ook heel wat bedrijven hun investeringen in Brussel zouden terugschroeven en waarbij finaal ook de Europese Unie zou kunnen vertrekken. En dat is veel belangrijker, want de residentiële markt in het hogere gamma is in grote mate afhankelijk van de aanwezigheid van de Europese instellingen.”

Brussel heeft nochtans troeven. Volgens een recent onderzoek van Mercer Human Resource Consulting neemt de stad op het vlak van levensduurte wereldwijd slechts de 68ste positie in. Warschau, dat even een concurrent leek voor Brussel als Navo-hoofdstad, staat op de 54ste plaats. De lijst wordt overigens pas sinds kort getrokken door Tokio, dat Hongkong naar de vierde positie duwt. Moskou staat op twee, gevolgd door Osaka (zie tabel: De duurste steden ter wereld).

Laurenz Verledens Hans Brockmans