Utopolis begrijpt Mechelse belasting op cinematickets niet

(Belga) Bioscoopketen Utopolis reageert ontgoocheld op het besluit van het Mechelse stadsbestuur om een taks van 50 eurocent te heffen per cinematicket dat in de stad wordt aangeschaft. “Als lokale bioscoop kunnen wij niet begrijpen in welke mate zulke belasting billijk is”, klinkt het in een mededeling. Volgens Utopolis legt de maatregel op langere termijn een zware hypotheek op het Mechelse uitgaansleven.

“Utopolis bezorgt de buurt waarin het complex gelegen is geen bijzondere overlast en neemt zelfs de beveiligingskosten van zijn vestiging helemaal voor zijn eigen rekening”, luidt het voorts. “Ons gebruik van de openbare diensten is dan ook niet meer of minder dan andere bedrijven.” Het bedrijf noemt de nieuwe belasting daarom “hoogst onrechtvaardig en ongelijk”, ook al omdat een bioscoop in haar ogen een commerciële activiteit zonder subsidies is die heel wat jobs creëert en instaat voor ontspanning. “Waarom zouden we dan een belasting moeten betalen die niet aan andere economische actoren opgelegd wordt?”, vraagt Stijn Vanspauwen, Country Manager van Utopolis Belgium, zich af. Dat de taks op korte termijn een budgettair gat van de stad kan helpen vullen, vindt Utopolis geen voldoende reden. Het bedrijf hoopt nu naar eigen zeggen een open dialoog aan te kunnen gaan met het Mechelse stadsbestuur om er “een luisterend oor te vinden voor onze noden”. (KAV)