TRIODOS BANK – NAMEN. MOEILIJKE START

Verleden week werd in Namen de Waalse zetel van de Triodos Bank officieel geopend. Ekonomist Vincent Commenne (45) is verantwoordelijk voor de francofone tak van deze “etische bank”, die anderhalf jaar geleden naar Gent kwam overgewaaid uit Nederland. Hij zegt : “Triodos Namen zal moeilijker van start gaan dan Gent. Het doelpubliek is kleiner en de afstanden zijn groter. Vlaanderen is ook een stuk welvarender dan het zuiden, dus eerder geneigd om een deel van het spaargeld te investeren in etische, kulturele en sociale projekten. “

Triodos Bank heeft vandaag een balanstotaal van plusminus 700 miljoen frank, tegenover 565 miljoen op het einde van het boekjaar 1994. Konservatieve schattingen stellen dat Namen einde 1996 een balanstotaal van minimum een half miljard zal boeken.

Commenne maakte in het verleden enkele malen de overstap (en terug) van de privé-sektor (IBM, advizeur informatica voor de Generale Maatschappij) naar non profit-organizaties (het researchinstituut IRES, de milieubeweging Interenvironment Wallonie). “Ik ben een financiële man, geen bankier, ” geeft hij grif toe. “Maar met de steun van Gent zal ik me snel bijscholen. M’n belangrijkste troeven zijn de kontakten met de sociale ekonomie en de koöperatieve beweging. Ook grootbankiers, zoals de Generale Bank, steunen het initiatief. Dat is normaal. Triodos vormt geen enkele bedreiging omdat we klein zijn en aktief op een terrein waar de grote broers wegblijven. “

In het verleden was Commenne aktief in de vzw Ecoballadeurs, een groep van mensen die hun spaargeld bijeenlegden om, zoals Triodos Bank, te investeren in sociaal of ekologisch geïnspireerde projekten : de opvang van gevangenen, gehandicaptenwerking tot en met een vegetarisch restaurant.

Zoals zijn Gentse kollega’s was Commenne tijdens zijn Leuvense studentenperiode een onvervalste 68’er. In tegenstelling tot nogal wat francofone alumni staat hij positief tegenover de splitsing van de Leuvense universiteit die in die jaren ook aan de orde was. Commenne : “Het is perfekt begrijpelijk dat Vlaanderen dit eiste ter bescherming van zijn kulturele identiteit. Dat neemt niet weg dat ik met een zekere vrees aankijk tegen de roep naar meer autonomie in het noorden. Ik begrijp wel dat de francofonen historische fouten hebben gemaakt wat de solidariteit met Vlaanderen betreft, maar hoop dat Vlaanderen genereuzer is. “

Net als een aantal generatiegenoten heeft Commenne zijn new age-periode gehad, maar vandaag bekent hij zich eerder tot de “klassieke spiritualiteit”. De Waalse Triodos-bankier is gehuwd met een kinderpsychiater en heeft drie kinderen. In zijn vrije tijd speelt hij gitaar. Folk.

VINCENT COMMENNE (TRIODOS BANK-NAMEN) Etisch bankieren in het rijke Vlaanderen is makkelijker dan in hetzuiden.