(Belga) Luc Bertrand, de topman van Ackermans & Van Haaren (AvH), zegt in een interview met zakenblad Trends “nog nooit zo bang te zijn geweest” over de evolutie van onze welvaart. Diezelfde Bertrand kwam vorig jaar in het oog van de storm doordat hij de regering-Di Rupo verweet “een marxistisch beleid” te voeren.
“Ik wil niet aan politiek doen, omdat het niet helpt”, zegt Bertrand nu over zijn uitspraak van vorig jaar. Maar toch kan hij het niet laten om zijn mening te ventileren over maatschappelijke problemen. De economische perikelen raken dan ook heel wat bedrijven waarin AvH een cruciale aandeelhouder is. Samen zijn die goed voor bijna 19.000 werknemers. “We maken een economische storm mee”, zegt de Antwerpse baron en captain of industry in Trends. “Het wordt een probleem om iedereen duidelijk te maken hoe hard er gewerkt zal moeten worden om dat hoge welvaartsniveau aan te houden.” Bertrand meent dat de oplossing ligt in efficiënter werken. “Wij leven in een maatschappij waar velen een werkweek van 35 à 37 uur hebben, plus veel ziektedagen en vakantiedagen. Dat gaat niet meer. Het is weer oorlog. Dus wij moeten allemaal opnieuw aan de slag. De beste maatregel is de werkweek met enkele uren te verlengen”, pleitte hij. Het eenheidsstatuut voor arbeiders-bedienden ziet Bertrand duidelijk niet zitten. “Wij zijn al 15 à 20 procent duurder dan Duitsers of Nederlanders. Wij moeten ons dus zorgen maken. Het is niet het moment om met dat soort zaken te beginnen. Wij hebben duizenden arbeiders in de bouwsector. Het is duidelijk dat we moeten nadenken.” AvH kwam gisteren ook met kwartaalcijfers. Daaruit blijkt dat de orders bij baggerbedrijf DEME iets lager liggen (op 3,19 miljard euro) dan eind december (3,3 miljard). De inlagen bij Bank van Breda en bij Bank Delen zijn gestegen. Ackermans & Van Haaren houdt vast aan de prognose om dit jaar een hogere nettowinst te behalen dan in 2012. (Belga)
