Surfen in alle vrijheid

U heeft een wifi-netwerk in uw huis, kantoor of zaak. En toch kunt u in sommige ruimtes moeilijk op internet surfen of e-mailen. Hoe krijgt u een beter draadloos signaal?

Zoek een vrij kanaal

Als u zich in een drukke stad bevindt, dan is de kans groot dat de wifi-signalen van buurtbewoners de prestaties van uw draadloos netwerk ondermijnen. Interferentie tussen wifi-netwerken wordt voornamelijk veroorzaakt als ze hetzelfde kanaal gebruiken. Er zijn dan wel dertien verschillende kanalen beschikbaar, maar zowel uw router als die van uw buren kiest er meestal kanaal 6 uit. Met een eenvoudig tooltje kunt u een en ander checken, en eventueel een ander kanaal instellen.

Windows XP. Als uw pc draait onder Windows XP, dan doet u er goed aan om NetStumbler (www.netstumbler.com/downloads – 1,26 MB, gratis) te installeren. Dit programmaatje toont welke draadloze kanalen in de buurt gebruikt worden. Als u merkt dat er een overlapping is met datgene dat u gebruikt, dan moet u uw router via de webinterface instellen op een ‘vrij’ kanaal. Hoe dat precies moet, leest u in de handleiding van uw router. Tip. Vaak kan het door naar http://192.168.1.1 te surfen en met ‘admin’ als gebruikersnaam en paswoord in te loggen. U komt dan terecht in een configuratiescherm, waar u in de wirelessrubriek het kanaal kunt wijzigen.

Windows Vista. Als Vista-gebruiker moet u een andere tool gebruiken. Een aanrader is Vistumbler (www.vistumbler.net – 2,69 MB, ook gratis). Wel vreemd is dat wij vlak na de installatie van de meest recente versie meteen de vraag kregen om te upgraden naar een nóg nieuwere versie. Hoe dan ook: Vistumbler laat u ook overlappende kanalen in uw buurt opsporen en zo een ‘vrij’ kanaal kiezen. Ter info, deze tool heeft een heleboel extra functies in huis (bijvoorbeeld een ingebouwde gps-ondersteuning waarmee gevonden netwerken op een Google Map getoond worden), maar die lijken ons minder de moeite.

Verplaats uw router

Centraal. Ook de locatie van uw wifi-router speelt een grote rol bij de kwaliteit van uw draadloos netwerk. Het is alvast geen goed idee om die bijvoorbeeld in de kelder of garage bij de adsl- of kabelaansluiting te plaatsen. De router moet zich namelijk op een centrale plaats in het gebouw bevinden (eventueel op een tussenverdieping). Daartoe moet u misschien een netwerkkabel voorzien van uw binnenkomende aansluiting tot aan die centrale plek.

Obstakels en stoorzenders. Zorg er ook voor dat uw router niet naast obstakels (een muur, een metalen dossierkast, enzovoort) geplaatst wordt. En de nabijheid van apparaten zoals een microgolfoven, een wireless telefoonstation en draadloze audio- en videosystemen. Die kunnen ook storingen veroorzaken of de snelheid van uw wifi-verbinding beperken.

Koop iets nieuws

Antenne. U kunt zich ook een extra antenne voor uw router aanschaffen. Die vindt u in elke computerzaak (merken als D-Link, Hawking, enzovoort) vanaf 25 euro. Tip. Voor huishoudelijk gebruik kunt u zelfs met een eenvoudig conservenblik een eigen antenne maken. Op Turnpoint (http://turnpoint.net/ wireless/cantennahowto.html) leert u hoe dat moet.

Router. Als u toch toe bent aan een nieuwe draadloze router, kies dan een die beantwoordt aan de IEEE 802.11n-standaard (let vooral op de ‘n’). Die biedt u een hogere snelheid én een groter wifi-bereik.

Check met NetStumbler (XP) of Vistumbler (Vista) of overlappende kanalen de reden van een slechte wifi-ontvangst kunnen zijn. Zorg voor een centrale plaatsing van uw router en voorzie eventueel een extra antenne.

Door Roel Van Espen