Strijd tegen de mijt

Met een product dat mijten verwijdert, biedt de spin-off Domobios mensen met een allergie een innoverende oplossing aan.

Steeds meer mensen lijden aan een allergie, nu al ongeveer een op de drie. “Het is wereldwijd het nummer vier onder de aandoeningen”, zegt algemeen directeur Pierre Buffet, die samen met Anne-Catherine Mailleux Domobios oprichtte. “Een derde van de allergische personen is gevoelig voor mijten, dat is dus 10 tot 15 procent van de wereldbevolking. Dat cijfer stijgt nog voortdurend. Alleen al in België gaat het om een miljoen mensen.”

Een allergie voor de huisstofmijt veroorzaakt niezen, jeuk, tranende ogen, benauwdheid, een lopende neus, verstopte oren, ademhalingsproblemen en eczema. Ze kan leiden tot astma. Oplossingen waren tot nog toe schaars. Doctor in de biologie Anne-Catherine Mailleux bestudeerde het gedrag van mijten, en meer bepaald de wijze waarop ze communiceren.

Spray

“Mijten gedijen in een warme en vochtige omgeving”, vervolgt Buffet. “Als de omgeving te droog is, sturen de huisstofmijten chemische boodschappen naar elkaar om zich te groeperen. Anne-Catherine heeft die boodschappen geïdentificeerd en dat heeft geleid tot ons product Acar’up, het resultaat van zeven jaar studie en onderzoek.”

Domobios, een spin-off van ULB en UCL, werd in januari 2013 opgericht om de innovatieve oplossing te commercialiseren. “Acar’up is een kit die bestaat uit een technisch textiel van katoen en een spray die verstoven wordt op het doek, dat op de matras gelegd wordt. De mijten komen af op de geur en verschuilen zich in het textiel. Vervolgens volstaat het om het doek te wassen op 60 graden om de mijten te doden, de matras te stofzuigen en de handeling regelmatig te herhalen.”

“De doeltreffendheid van onze oplossing werd bevestigd in klinische tests, wetenschappelijke analyses en proeven op allergische personen”, benadrukt de directeur-generaal. Domobios is gevestigd in Sint-Gillis en heeft acht mensen in dienst. Het bedrijf wil eerst zijn positie op de Belgische markt consolideren vooraleer het zich aan export waagt.

De spin-off beschikt op dit ogenblik maar over één product, maar wil ooit zijn gamma uitbreiden. Mailleux doet onderzoek naar bedwantsen. Die plaag dook in de jaren negentig op in Noord-Amerika en bereikt stilaan Europa. Domobios wil uitgroeien tot een referentie in de strijd tegen ongedierte in huis, natuurlijke en niet-toxische methoden.

GUY VAN DEN NOORTGATE

“De doeltreffendheid werd bevestigd in klinische tests, wetenschappelijke analyses en proeven op allergische personen”